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送走勞工代表後，馮承乾急匆匆的去了波茨坦皇宮。

除了臥病不起的俾斯麥，帝國重臣都已到達，德皇腓特烈三世正在詢問情況，以及各位大臣對&ldo;緬因&rdo;號被炸沉的看法。

這件事與帝國有什麼關係？

討論了半天，大部分大臣都沒有提出有見解的看法，馮承乾也沒有急著表達。

御前會議結束後，腓特烈三世照例把馮承乾留了下來。

&ldo;開始你什麼都沒說，現在可以說了吧。&rdo;

&ldo;陛下覺得，我們可以利用美國與西班牙的衝突？&rdo;

腓特烈三世點了點頭，他正是這麼想的。

&ldo;這確實是一個機會，但是沒辦法利用。&rdo;

&ldo;為什麼？&rdo;

馮承乾笑了笑，說道：&ldo;不可否認，美國的發展勢頭在帝國之上。雖然也是沒有多少海外殖民地的新興強國，但是美國幅員遼闊，橫跨北美大陸，僅開發西部地區就足以滿足本國工業發展需要。在勞動力上，美國可以依靠拉丁美洲，還能從遠東地區吸收勞動力。在資源方面，美國更是得天獨厚。至於地緣位置，恐怕沒有哪個國家能與美國相比。假以時日，美國肯定會發展壯大。&rdo;

&ldo;按照你的邏輯，美國就是英國的敵人。&rdo;

&ldo;如果僅從國家來說，美國確實是英國的對手，可是從民族成分上講，美國與英國更是盟友。&rdo;

&ldo;這……&rdo;

&ldo;短期內，美國會把重點放在國內，即便向外擴張，也只是為了擴大在大西洋對岸的影響力。英國的傳統勢力範圍不在拉丁美洲，而是在印度、遠東與非洲，因此美國對外擴張暫時不會對英國構成威脅。不可否認，美國會在對外擴張的時候打造一支強大的海軍，可是浩瀚的大西洋是一道比北海開闊得多的天然屏障，英國在提防美國的時候，更得提防北海對面的威脅。如果我是英國人，首先考慮的就是近在咫尺的威脅，而不會首先盯住遠在天邊的潛在威脅。&rdo;

&ldo;你的意思是……&rdo;

&ldo;如果英國沒有信心單獨擊敗我們，聯合法俄又不大可靠，那麼英國很有可能選擇跟美國結盟。&rdo;

&ldo;這……&rdo;

&ldo;不管怎麼說，美國曾經是英國的殖民地，哪怕曾經有矛盾，在利益面前，也會再次成為朋友。更重要的是，美國的主體是新英格蘭人，也就是英國移民後裔。&rdo;馮承乾稍微停頓了一下，又說道，&ldo;換個角度來看，精明的美國人不會當出頭鳥。如果有得選，在英國衰敗之後取而代之，絕對要比直接挑戰英國划算得多。可惜的是，我們沒有這樣的選擇機會，美國卻有。&rdo;

腓特烈三世若有所思的點了點頭，表示明白馮承乾的意思。

&ldo;不管怎麼說，美國開始擴張不是壞事，至少英國又多了一個煩惱，對我們的關注程度也會降低。&rdo;

&ldo;你的意思是，我們只需要靜觀其變？&rdo;

&ldo;如果我們做什麼都起不到關鍵性作用，為什麼要強出頭呢？&rdo;

腓特烈三世點了點頭，說道：&ldo;這樣也好，帝國的實力還不夠強大，沒有必要參與這些無關緊要的事情。&rdo;

見德皇已經明白，馮承乾也就沒再多說什麼。

接下來幾個月發生的事情，與馮承乾的預測相差不大。四月下旬，美國