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必須承認,提爾皮茨等人的顧慮非常有道理。
雖然帝國海軍的發展速度非常快,但是在短期之內、乃至在十年到二十年之內,都不可能超過英國皇家海軍。更重要的是,隨著帝國海軍發展壯大,帝國與英國的關係必然轉為敵對。戰爭爆發之後,只要英國成為帝國的敵國,英國皇家海軍就會封鎖北海,帝國也就無法透過正常貿易獲得石油。
在歐洲大陸上,離帝國最近的油田在羅馬尼亞。
顯然,沒人指望帝國能夠在戰爭爆發後立即攻入羅馬尼亞,而且羅馬尼亞的石油產量也不是很大。
如此一來,只有採用燃煤鍋爐,才能確保艦隊在戰時的燃料供應。
問題是,燃煤鍋爐效能早已落後,而動力系統的效能直接決定了戰艦的效能,如果繼續採用燃煤鍋爐,帝國海軍的戰艦肯定無法超越英國的同類戰艦,也就得在重要效能指標上吃虧。
對於重質不重量的馮承乾來說,很難接受這樣的結果。
馮承乾堅持採用燃油鍋爐,就得解決燃油供應問題。
對此,馮承乾採取了兩條腿走路的策略,即同時做了兩手準備。一是資助帝國的化工企業進行深入研究,提高煤炭化工水平,用煤炭來生產液體燃油,比如煤焦油,以便在必要的時候取代重油。二是建立戰略儲備機制,在和平時期儲備燃油等重要的戰略資源,確保在戰爭初期有足夠的供應。
只是,這些事情都超過了海軍戰爭部長的職權範圍。
一九零四年初,馮承乾正式向卡普里維提出,應該及時建立國家戰略儲備機制,在和平時期囤積戰略資源。
可惜的是,在這個時代,幾乎沒有人知道戰略儲備的重要性。
別說卡普里維,連很多陸軍將領都認為馮承乾這麼做是多此一舉。
比如,在四月四日的御前會議上,幾名陸軍將領就提出,德軍有望在半年之內擊敗法國或者俄國,迅速結束地面戰爭,而孤立的英國將別無選擇的與帝國媾和,因此沒有必要為了帝國海軍而大量囤積戰略物資。至於帝國陸軍,絕大部分物資都在國內生產,也沒有必要在和平時期囤積。
所幸的是,有清醒認識的不僅僅是馮承乾,還有已經出任總參謀長的施利芬。
四月十日,馮承乾與施利芬一同前往波茨坦皇宮。要想建立戰略儲備機制,首先就得說服德皇。
&ldo;你們真的覺得有這個必要?&rdo;雖然德皇非常信任馮承乾,也相信施利芬的能力,但是在建立戰略儲備機制的問題上,依然有點搖擺不定。主要就是,需要為此耗費大量的國家資源。
馮承乾沒有急著開口,沒有陸軍支援,海軍的需求很難得到滿足。
施利芬點了點頭,非常認真的說道:&ldo;雖然很多人都認為,我們有能力在半年之內擊敗法國或者俄國,但是同樣不可否認,不管是法國、還是俄國,只要露出敗相,英國就會立即參戰,我們也就不可能在半年之內取得勝利。&rdo;
腓特烈三世的眉頭跳了幾下,神色顯得非常嚴肅。
&ldo;當然,也不是沒有速勝的機會,只是非常渺茫。&rdo;施利芬稍微停頓了一下,說道,&ldo;以目前的情況來看,如果我們能在三個月之內擊敗法國,英國就沒有足夠的時間完成參戰的準備工作,也就不會參戰。這不是一個確切的判斷,而會跟隨時間發生變化。如果戰爭在十年之後爆發,留給我們的時間也許只有兩個月,說不定不到兩個月。關鍵在於,如果我們不能在英國參戰之前擊敗法國,將毫無疑問的演變成為一場持久消耗戰,而帝國的資源不足以支撐這樣的戰爭。&rdo;
&ldo;果真如此,即便有戰略儲備,也於事無補。&rdo;