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屈家塢堡內一處靠近中央塔臺的寬敞房屋內，族長屈林和長子屈永，嫡孫屈蒙三人正在小聲談論著什麼。

“父親，孩兒按照你的意思今日前去昭家堡和景家堡拜會，商議今秋向佃戶們收租的份額，結果被昭岢和景賚兩個傢伙奚落了一通，說咱們屈家不講規矩，是要跟丹水所有的大家族為敵。”

屈永的聲音在房內響起，似乎說話的時候很氣憤。

屈林有些蒼老的聲音說道：“昭家和景家還是不同意降低今秋佃戶們的租子麼？”

“他們非但不同意給佃戶們減租，還在算計著把今年的租子再提高兩成！”中年人回答說道。

年紀最輕的屈蒙像點著了的炮仗一樣大聲說道：“哼，這昭家和景家真是鼠目寸光，只知憑藉武力強勢威壓本地百姓，卻沒看見當前的形勢有多麼嚴峻！黃巾之禍的前車之鑑猶在眼前，若是把百姓們逼迫的無法生存，說不得又是一場勢如燎原般的禍亂！”

屈老頭看著孫子一副好鬥小公雞般的模樣，不由得笑了出來，教導著說道：“呵呵，蒙兒的眼光和見識在屈家孫兒輩當中卻是無人可及，只是這爆栗子一般的脾氣得改，不然遲早會吃虧的。”

屈蒙似乎對自己爺爺很敬重，聽到屈林的話之後，有些不好意思地搔一搔後腦勺，然後擔憂地說道：“爺爺，若是任憑昭家和景家這麼亂搞下去，遲早也會把咱們屈家拖下水。老百姓真若是造起反來，才不會分屈家和昭家，到了那種時候，我們屈家因為家兵最少，反倒處於最危險的境地！”

屈林對孫子這種敏銳和警惕很滿意，他有些無奈地說道：“還真是讓人為難的一件事情啊！昭家和景家如今變本加厲地盤剝百姓，目的是為了豢養更多的家兵，以此應對即將到來的亂世。可是，他們這樣殺雞取卵，只怕不等亂世到來，丹水就要先亂起來了。”

“咱們屈家如今相當於是被昭家和景家給挾持了，若是不跟著他們兩家一起，他們便會擠兌我們，到時候百姓也會先挑實力最弱的咱們下手，等於是兩頭不討好。可若是我們也效仿昭景兩家對附近百姓橫徵暴斂，只怕立即就會激起民變！”

“目前的局面，對咱們屈家最為不利，無論向前走還是向後退，稍有不慎，便有破家滅族的大禍臨頭！”

正當祖孫三人為屈家的前途命運而擔憂時，忽然聽到門外有人說道：“看來劉公子讓我來這一遭卻是走對了，屈家果然還是有明白人啊！”

屋中之人聽到這個陌生的聲音之後，頓時吃了一驚，他們並未接到家兵的任何稟報，這人是如何無聲無息地便進了屈家堡的？若這人意欲圖謀不軌的話，豈不是十分危險？

還是屈林最為鎮定，他清了清嗓子，然後大聲說道：“屋外不知是何方高人，還請進來一敘！”

屈林的話音尚未落地，王越便腰配長劍大咧咧地推門走了進來。

“在下燕山武館王越，今受天子特使、太傅、襄賁侯、幽州牧劉伯安之子所託，特來給屈家主送書一封！”

王越說完這一長串表明身份地位的話語之後，便從懷裡掏出一封劉和寫給屈林的親筆書信，往屈林面前的几案上輕輕一丟，正好穩穩當當地落在屈林的手邊。

屈林見來人氣勢不凡，渾身上下都透著濃郁的殺氣，知道王越不是一般的武者，所以客氣地說道：“有勞王大俠親自前來送信，且請坐下用茶，待老漢細看過天使大人的書信之後再做計較。”

王越於是坐下，屈林則拿起書信瀏覽起來。

劉和能夠先後給靈帝和當今天子擔任侍中，這文字表述功底和書寫水平自然不差，所以寫給屈林的信雖然稱不上文采飛揚，筆走龍蛇，但也賞心悅目，讓人看著覺得十分舒服。

屈蒙屬於初生牛犢不怕虎，見到突然出