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沒過多久，那小內侍又來跪稟道：“奴才該死，兵部齊尚書大人有要事啟奏皇上，請皇上賜見。”

朱允炆抬起上半身，向帳外皺眉說道：“什麼事如此緊急？一定要朕即刻見他不可？”

小內侍答道：“尚書大人奏道，燕王殿下、周王殿下、代王殿下、寧王殿下各帶精兵五千，已在江北紮營，懇請皇上旨意進京為先皇致哀。”

我輕輕合上眼睛，壓抑不住心中的狂喜與激動，燕王終於來了。

一別四年，朱棣，你還記得蕊蕊嗎？

朱允炆聽到諸王帶兵進京的訊息，神情鎮定，似乎早有預料。

他輕聲道：“朕曾下詔給齊泰，皇爺爺雖有遺詔不准他們前來，朕能體諒他們對皇爺爺的一片仁誠孝心，可准許他們單騎進京，但不得帶一兵一卒。讓齊泰將朕的話轉告諸位皇叔，來或不來，皆由他們自處。不必再來請旨了。”

那小內侍答應著退出寢殿之外。

朱允炆半躺回床上，雙眉緊鎖，沉思良久後，突然問我道：“蕊蕊，如果有一天四叔他們做錯了事情我不能不懲戒他們，你會怨我嗎？”

從他成為皇太孫到登基為皇帝，一切似乎都順理成章、有條不紊，朝中沒有任何異樣的聲音。但是擁兵在外的諸王早已對他構成了巨大的威脅，地下無數股洶湧澎湃的暗流從未停息過，隨時都可能衝出地面，與他爭奪金鑾殿上那把龍椅。

只有二十二歲的朱允炆要面對的不僅僅是朝臣和外患，更多的是對自己皇位的保全。夫婦、父子、兄弟、叔侄等親誼，在皇位的面前恍若一層薄薄的輕紗，一觸即破。

兵部尚書齊泰與率兵前來的諸王對峙於大江南北，金陵看似平靜，實際上卻充斥著劍拔弩張的氣氛。

燕王決不會輕易認可過朱允炆的皇帝地位，對他俯首稱臣。

朱允炆既然登上了帝位，就必須樹立皇帝的權威，所有的藩王都是他的臣子，如有貳心不肯臣服，就是“謀逆”大罪。在朱允炆的眼中，他的這些叔叔們都不是寬容慈愛的代名詞。

我對他說道：“皇上還記得當年在先皇面前所說的話嗎？”

朱元璋因小皇子朱楠之死傷心臥病之時，我和他一起侍侯湯藥。他曾經說過應對諸王的一套策略，但是現在看來他似乎已經做了最壞的打算，不準備按照當年對朱元璋的說法“以德懷之，以禮制之”，甚至都沒有走過“削其封地”這一步，直接準備“廢置其人、舉兵伐之”了。

朱允炆點頭沉吟道：“我記得。但是皇爺爺臨終前告訴我，欲保江山穩固，……必要之時，決不可有婦人之仁。”

看來朱元璋在彌留之際叮囑過朱允炆許多話。

我看著他說：“皇上要相信天道在於人心，皇上只要願意做一個好皇帝，一定能夠做到的。”

朱允炆眉頭略有舒展，微笑道：“蕊蕊，你說得對，我只要無愧於心就好。”

他其實算得上是一個仁君，想到他未來可能遭遇的一切，我心中頓時湧起一種酸酸澀澀的感覺。昨晚無意中聽見他對我的表白，身為萬乘之尊的皇帝，他始終沒有越過雷池侵犯我。

我衷心希望他能夠有一個好歸宿。

他披衣下床，小內侍聽見聲響，急忙走進殿來侍侯。

外面一名侍女跪稟道：“奴婢啟稟皇上，皇后娘娘四更時分跪在奉先殿前，已跪了好幾個時辰，剛才暈厥過去了，太醫正在診視。太后娘娘請皇上和蕊妃娘娘速往鳳儀宮。”

朱允炆沉默了片刻，說道：“朕知道了。”

我不敢怠慢，急忙下床梳洗整理完畢，與他一起前往馬皇后寢宮。

我們進入鳳儀宮，只見呂妃滿面笑容，彷彿有天大的喜事一般，她一見到我們，笑容更加開