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，中秋前兩天還讓人到東安市場、隆福寺、護國寺等處廟會買了上品“兔兒爺”回來，每日早起必要把玩片刻。

兔兒爺源於傳說中月亮裡的玉兔，是用黃泥以磚模刻塑，造型眾多，大的高約三尺，小的僅一寸左右；大的很威風，小的甚精巧，不大不小的為普通兔兒爺。兔兒爺多似將帥，身穿金色盔甲，或半披戰袍，袍底畫著彩色的海水江濤，堪稱“披蟒扎靠”。

大小兔兒爺都有座位，有的偏騎走獸，如麒麟、老虎、獅子、庭鹿、駿馬等等。不騎獸者，皆高踞山石、廟宇之上，或以各種大型蟠桃鮮果為其座位。兔兒爺的背上，有的插大纛，有的插蓋傘，這樣裝扮倒也威風凜凜。但最怕水，若一落水，便成了一攤泥！

我看中一種赤著上身的兔兒爺，成組出售，每組若干個，都有接連活動的人物，有的開茶館，有的賣點心，甚為趣致，因叫人裝錦盒裡送到十三阿哥府上，我站旁邊看著，不留神腳下一滑，才略略傾身便覺腹痛難止，龔嬤嬤急命人去用親王府密請四阿哥，半時辰後萱兒回報王府格格四品典儀凌柱之女鈕祜祿氏與管領耿德之女耿氏竟然同日一早發生難產，四阿哥分身乏術，稍後方到。

四阿哥府裡兩名格格有孕之事我心中早就有數，驟然聽報，心頭仍是一焦，腰痠腹痛，穀道迸迫，生陣不遲不早偏在此關頭全盤發作。

龔嬤嬤早已取家傳胎產金丹給我服下，此時拭捏我右手中指中節，果然突突跳動不止，確知是臨盆時候，則以被褥壅墊脊背，令我仰臥少頃，且稍寬裙帶，以便胎兒在腹中轉舒有餘地。

我懷胎十餘月，胎雖不墜，氣血亦虧，而血氣不足，胚胎難長，在紫碧山房養胎期間用大補氣血之藥膳以倍養之，原料庶無分娩之患，但生產時腰疼腹痛眼生花，實在苦之不禁，而龔嬤嬤在旁極言未到胎隨漿下，瓜熟蒂落之時，切不可預使氣力使精神失倦，臨期反致疲睏，因令二名婦女扶持我正住體腹，以免胎元轉動不順，更用酥油滑石塗產門、洗產戶，不一刻八珍湯加益母草濃煎送上，送我唇邊時而飲之，以助氣血。

我每每不禁痛苦，或欲傴僂屈曲、斜倚側靠，均是穩婆將我扶住。

婦人一生莫重於生產，臨產莫急於催生，既產莫甚於胞衣不下。辛苦熬到胎隨漿出，雖然護痛，為免產門不暢，亦不得曲身遮閉，那種生生撕裂苦楚，便如人在鬼門關走，一角門外，一角門內，陰陽路只在一線之差。

撩亂多時，我已幾近聲嘶力竭，方聽龔嬤嬤喜道：“出戶了！快！用參湯！”

獨參湯服下，我精力一振，人以兩手抱我胸前，我亦按龔嬤嬤預先教過方法自以手緊抱肚腹，以令胎衣下墜。

然而胎衣遲遲不下，再服參湯亦是催生無力，穩婆用用草紙燒煙燻鼻，我雖連打噴嚏仍然無效，時間越拖越長，如若再不剪斷臍帶，恐血反潮入胞中，脹而不下，攻心必傷，只怕連胎兒都是不保。

胎兒嬌嫩，我始終不敢貿然發動護體白光，何況此刻縱然有心也是無力，只拚盡最後氣力啞著聲叮囑龔嬤嬤：“斷……斷帶……”話音才落，尚未見著答覆，眼前便轟然一黑，人事不知。

“龔嬤嬤不靈，還得蘑菇教聖姑姑我joying來……再生不出來，給小乾看看蓮蓬他就嚇出來了！！！”

奇怪的奸笑聲飄過，似乎還有七彩可愛的蘑菇浮現，我正不知身在何處，突然間一陣響亮的嬰兒哭聲將我意識拉回。

我睜開眼，龔嬤嬤的聲音十分穩定：“玉格格勿動。”

我用眼角餘光看見龔嬤嬤似乎速度極快的伸手指一探，還未有怎樣感覺，雙腿之間跟著熱流汩汩，龔嬤嬤如釋重負：“胞衣已下！恭喜玉格格，母子平安！”

助產婦女速用熱水浸其胞衣，我又細看一眼，方知龔嬤嬤雖