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之君的千秋功業，亦是為著北海王朝的千秋萬代。可是……萬萬沒想到的是，他才剛剛有了動作，那蒙成竟發生了內亂，不但定好的聯兵之舉未能成約，而且東朝的反應竟是如此之快，更可怕的是他的主動出兵給了東朝征討北海的大義名份。

如今，北海大軍三路進攻東朝邊城大壠、郢城、宥城，可三城之兵力、糧草竟是出乎意料外的充足，攻城數日，一城也未能拿下，反是己方折了不少兵馬，由此看來，南征之事定是早早洩密，讓東朝人有了準備，而正在這等進退不得的時刻，偏偏又傳來了東朝大軍北伐的訊息……正是出師未捷勢先消！

而朝中聞得訊息，頓時一片慌亂，人人自危，大部分臣子皆上表奏請大王趕緊休兵求和，只有少數臣子表示願拼死力抗。

北海王坐在朝堂上，漠然的聽著殿下大臣們的議論紛紛，其實他心裡比誰都清楚。

北海今日雖是比過往要富強，但是無論國土、財力、人口皆不能與比它大了十數倍的東朝相比。但是強敵在側，又如何能安心？只有趁其力弱之時一舉擊潰，才能有自身的百年安好。因此他才定下與蒙成結盟之策，若能合兩國之力，必能擊潰東朝鐵騎，吞下東朝沃土，只可惜……萬事俱備之時，那股東風———蒙成大軍———竟不能赴約！如今，北海勢單力薄，以彈丸之地的十餘萬兵馬，去抗衡東朝的身經百戰的二十萬精銳鐵騎，其勝負……不敢猜想。更何況……這次領兵的不但有東朝的皇帝東始修，還有那個令敵聞風喪膽的“噬血鳳凰”風獨影！

唉！北海王心裡無聲的重重嘆氣，沮喪、懊惱、憤慨、無奈等等滋味交夾一起，如一塊烙鐵在心頭翻來滾去。可作為一國之君，他亦不能如朝臣所請般，向東朝屈膝求和，那樣北海將永世屈服於東朝之下，那樣他一國之主的顏面何存，他百年之後如何去見地下的祖先，他又如何面對國中百姓後世子孫！

權衡良久，北海王下旨，命三路大軍退兵，回守鎬城、僰城、癸城，必要將強敵阻於國門之外。一自是期望退兵後，東朝皇帝眼見邊境無事，或也能退兵回朝；二是堅守三城，令得東朝久攻不下，那時候與之議和，自比如今求和要來得有顏面，手中亦握住了講和的條件。

王命傳下，北海的三路大軍便都停止進攻東朝邊城，退回了本國的鎬城、僰城、癸城。

鎬城、僰城、癸城乃北海接壤東朝的三座邊城，三城的兵馬分別為四萬，三城彼此相距不遠，形天然犄角之勢，可互為支援，是以這三城亦可視作為一座扔有雄兵十二萬、糧草充足的堅固城池。守這三城的三路大軍的將領分別是鎬城北弈赫、僰城北弈業、癸城伏桓。其中伏桓是北海卓有戰功的名將，而北弈赫、北弈業兄弟則是北海國的三王子、六王子，在國內也是素有能名。此次南下出兵，北海王派伏桓為主帥，派兩個兒子為左右副帥，也是存著歷練兒子、考察其才之心，以備選立王儲。

六月十二日，東朝大軍抵宥城，當夜休整。

十三日晨，風獨影率十萬大軍先行起程，往北海進發，東始修依停駐宥城。

十三日酉時，大軍抵老松坡，此處距東邊鎬城五里，距西邊僰城七里，直往前走距癸城十里。風獨影命大軍在此紮營。

聞得東軍已至的訊息，鎬、僰、癸三城三將嚴陣以待。

十四日，東軍卻並未有進攻之舉，北弈赫、北弈業、伏桓三人分別得探子回報：東軍的主將風獨影於營前擺下擂臺，讓眾將兵比武，勝者當她的副將。那一日，東軍大營裡只聞得陣陣喝彩之聲。

十五日，東軍依舊沒有攻城，探子回報北海三城主將：東軍在為選出先鋒擺酒慶賀。那一日，東軍大營裡只聞得酒香陣陣。

十六日，東軍大營一片安靜，還是未有攻城之舉。