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公當年隨著太祖皇帝打天下，曾立下汗馬功勞。太后又怎會不感恩？只是元春一高興便忘了，寧榮二公已經去世多年，如今的賈府早就不如從前了。

元妃來不及細想，忙趁機離座，跪在太后面前，磕頭回道：“是，臣妾今日求太后娘娘，原也不是朝中之事，只是臣妾孃家的一點瑣事。臣妾有個胞弟，今年已經十四歲，過了這個年，也十五歲了。因家中祖母溺愛，所以一直也沒有合適的門第許下婚配之人。臣妾還有一個表妹，太后娘娘是知道的，便是原揚州巡鹽御史林大人的女兒黛玉。這黛玉表妹六歲喪母，祖母憐惜疼愛才接來府中教養，黛玉與我弟寶玉從小青梅竹馬，原就是天造地設的一對兒。所以祖母和母親早就有意玉成他們二人。臣妾那胞弟倒也罷了，原是個不成材的，只是表妹黛玉卻曾經是太后娘娘的客人，臣妾斗膽請旨，請太后娘娘開恩把表妹黛玉賜婚給臣妾的胞弟寶玉，臣妾永記太后娘娘的大恩大德。”

“哎呦！說了半天，就是賜婚這件事啊。你說了這麼一大堆，把我的頭都給說暈了。”太后等元妃說完，忍不住抬起手來在自己的額頭上撫了撫。

“臣妾該死，嘴笨口拙，讓太后娘娘費神。”元春原是跪在地上的，此時太后還沒叫起，只得又磕了個頭。

“給那林丫頭賜婚的念頭，哀家不止有一兩日了。那天哀家見到林丫頭第一眼起，便十分的喜愛這個孩子。一心想著，要給她尋一個好人家，所以呢，哀家一直在留神。你想求哀家把林丫頭賜婚給你的弟弟，這原是好事，想林丫頭從小兒在你們府上長大，與你胞弟乃是表兄妹，時常見面也是有的，說青梅竹馬呢，也不為過。只是哀家卻聽說，你這胞弟已經有了婚約，前兒還剛行了納吉之禮。難道你這個做姐姐的竟然不知道嗎？”

元妃一聽此話，心頭一震。原來太后耳聰目明，自己家中所作之事她早就知道了？可恨母親貪戀著薛家的那份傢俬，非要先把寶釵和寶玉的婚事定在前面，自己也是一時糊塗，一直聽母親的話。今日太后這話問下來，自己又如何作答？

“你果然不知道。”太后淡淡一笑，“既然不知道，哀家也不怪你。但哀家可告訴你，林丫頭曾經有恩與哀家和皇上，在哀家的心裡，她就跟哀家的女兒差不了幾分。她的婚事定然不能馬虎，哀家決不允許她去給人家做小！行了，你起來吧。你關心你的表妹，也是孝敬哀家的意思，哀家索性也告訴你個喜訊，哀家已經替林丫頭找到合適的人家了。”

“噢？不知太后娘娘要將我表妹賜婚何人？”元春心中連連叫苦，想不到這一趟不但沒辦成事，反而把黛玉推向了別人。

“北靜王水溶。你覺得如何？”太后微微一笑，眼睛裡閃過一絲明亮的光芒——鬥心智？你小小元妃跟本宮還差得遠呢。本宮不過是以大局為重，不願宮中多生事端而已，不然的話，你哪有機會在本宮面前說三道四？

“原來是北靜王？”元妃可謂是又驚又喜，驚得是，北靜王以郡王至尊，納表妹黛玉為妃，且是太后賜婚，這對黛玉可是無上的榮耀。喜的是，如今林家已經沒了後人，黛玉的孃家便是賈家，能和北靜王府聯姻，賈家的好處自然少不了。更何況北靜王府素來和賈府關係很好，想必這次聯姻，只會是讓兩家好上加好，那麼賈家的勢力便如虎添翼。這又有何不好？

元妃連連叩頭，口稱謝太后娘娘恩典，太后娘娘如此眷顧賈家，眷顧元春，元春肝腦塗地也難報答太后莫大的恩典等語。

太后早就聽厭煩了，只收了笑容，擺擺手說道：“你來了這半日，哀家也有些乏了，你跪安吧，哀家要躺一躺，養養精神。”

“是，元春告退。”元妃口中說著告退，哪裡敢接著就走，太后說躺躺，她自然要和宮女一起，服侍太后進暖閣躺好，拉過錦被給太后蓋上，又