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鏡容大笑道：“當年佛爺時限一年，要到晚上子時才滿，你急什麼，還不退下！”

歌生一想果然不錯，現在才亥時初到，離子時還有一個多時辰，但他心急父仇，不知進退道：

“現在是論規大會，就該趕到，沒有趕到，就該論罪！”

鏡容念他是堂兄鏡愚的獨子，暗生維護之心，叫他趕快退下，免得別人指責目無尊長之罪，但見他還不退下，不由微生怒意！

歌生還不知厲害，大聲喊道：

“各位評評，鏡元該不該判罪？”

他這一喊，觸怒佛爺，洪聲道：

“將他拿下！”

那邊芮家執法的長輩，走出兩位，迅快上前，擒住拌生，歌生大恐，顫聲呼道：

“歌生何罪？”

佛爺緩身站起，威嚴有神的目光四下一掃道：

“芮家輩份最為重要，小子目無尊長，可惡已極，處殘刑！”

說完就垂目坐下，佛爺有令，鏡容那敢不從，只得緩緩道：“歌生目無尊長，該當斷……”

這罪名在芮家本當砍斷一臂，只要主裁一宣判出來，立時執刑，歌生嚇得面無人色，冷汗滴滴滲出，暗道：“這下完了。”

那知就在此時，一聲巨喝道：

“且慢！”

但見人群中走出一位方面大耳，面目微黑的老乞丐，來賓席中大都認識他，只聽紛紛嚷道：

“龍掌神乞來了！龍掌神乞來了……”

龍掌神乞芮鏡元后面跟著走出一位姿容絕美的女子，大家見著這女子，齊都暗暗稱讚，阮偉看出是溫義！心下大喜，差點忍不住要衝到場中，大大的喊她一聲義弟。

龍掌神乞走到佛爺面前恭恭敬敬的行了個禮，然後走到鏡容身前，問道：“鏡容弟，歌生所犯何罪？”

主裁芮鏡容起立行禮道：

“元兄，歌生觸犯及你，佛爺有令處殘刑。”

龍掌神乞面向佛爺大聲恭敬道：

“老佛爺，可否看在晚輩面上，饒歌生一次！”

佛爺搖頭道：

“家法不可亂，歌生目無尊長，輕饒不得！”

龍掌神乞道：

“望佛爺念歌生年輕無知，晚輩斗膽還請佛爺饒恕！”

佛爺微怒道：“芮家家法誰敢違背！”

龍掌神乞見佛爺生怒，不敢再說，場中頓時寂靜無聲，這時走上一位年輕的芮家子弟，手提一柄雪亮的砍刀，走到歌生面前，就要行刑。

歌生嚇的牙齒格格直響，在這關頭他也不顧鏡元大伯是不是自己的仇人了，只聽他顫聲求道：

“大伯救我！大伯救我……”

龍掌神乞眉頭一皺，突道：

“鏡元代歌生一罪！”

來賓中尚未聽清他的話意，只見龍掌神乞右掌迅快向左手抓去，一下就把小指拗斷，遞到主裁面前道：

“鏡元罪過，望主裁見諒！”

在芮家中本有長輩代晚輩受過之理，但甚少實行，就是實行也常是父親不願愛子受罪，以己身代受較輕之刑，像龍掌神乞只是歌生的大伯而代他受過之事，卻從未發生過。

鏡容接下龍掌神乞的左手小指，大嘆道：

“既是元兄代罪，歌生無罪！”

佛爺垂目觀鼻，緩緩道：

“歌生還不快向你伯父大謝！”

歌生再也想不到大伯會如此救了自己一次，心中大為感動，行至龍掌神乞身前，抱住他的雙腿泣道：

“大伯……大伯……”

他叫了數聲卻說不出一句感激的話，龍掌神乞用白布纏住尚在流血的小指頭，笑道：

“回到座位上去