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元元聽了，便高高興興地舞了一回刀劍，又打了幾路花拳，停下之後，面不改色，聲不喘氣。兩髻青絲，光滑似鏡，一身宮服，四面平風；如果不是親眼見她舞過，還在疑心她在吹牛呢？薄太后看畢，問元元此劍何名。元元答稱叫做柳葉刀。薄太后便賞元元黃金一斤，以獎其藝。元元謝賞之後，自知薄太后為人正直而寬，莊嚴而謹，從此見好學好，一變而為佳人。後來因有戰役，一位將官名叫趙公的，極有功勞，封為蘇陵候。薄太后因見元元做人不錯，又有本事，便與文帝商酌，竟把元元配與趙公，做了侯妃。元元感激薄太后之恩，與她丈夫做了漢室忠臣。這都是薄太后御下有方的好處。

此乃後事，提前敘過，便不再述。正是：官中賢后原堪敬，世上佳人本不多。

未知薄太后尚有什麼美德敷於宮中，且聽下回分解。

第二十九回 立東宮骨肉又相逢服南越蠻夷鹹入貢

卻說薄太后因為重回故宮，自己地位不比從前，一舉一動，足為宮嬪模範。所以首先訓諭那個官娥元元，不準妄述已故呂太后之短。元元固然變為好人，後來結果因而也好。就是合宮上上下下人等，均也一齊歸正，比較從前呂太后在日，前者是刀山劍地，此日是德海仁山了。薄太后又知文帝正妻已歿，身邊妃嬪雖多，只有一位竇氏，最為賢淑。說起竇氏的來歷，卻也很長，因她也是一位賢后，先要將她的從前事情敘明，再說近事。竇氏原是趙地觀津人氏，早喪父母，只有兄弟兩個：兄名建，字長君？弟名廣國，字少君。當時兄弟都小，竇氏亦未成人，三個孩子，知道甚事。那時又值兵亂，更是年荒，她們同胞三個，幾乎不能自存。又過幾年，適值漢宮選收秀女，就有一個鄰婦，代為竇氏報名應選，雖然得入宮中，可是兄弟的訊息，當然一無所知的了。竇氏無可如何，只得死心塌地守在宮中，做一個預備頭白的宮奴。後來呂后發放宮人，分賜諸王，每王十人，竇氏自然也在其內。她因籍隸觀津，自願往趙好與家鄉接近，便可打聽兄弟下落。當下私自拜託主管內監，陳述己意。主管太監，看得事屬細微，隨口答應。不意事後失記，竟把竇氏姓名，派入代國。及至竇氏知道，再去要求主管太監設法，主管太監答稱，事已弄錯，斷難更改。竇氏無奈，只得暗暗飲泣，她想道：&ldo;我這個人的苦命，也要算得達於極點的了，同一分發，連想稍近家鄉的國度都不能夠。&rdo;於是兩行珠淚，一片愁心地跟著其餘的九人，到了代國。入宮之後，仍作宮奴，每日照例服役，除了。不敢偷懶之外，無非花晨月夕，暗暗自傷薄命而已。

那時文帝尚是代王，一夕，酒醉初醒，便命竇氏舀水洗臉。

竇氏自然恭恭敬敬地照例把一個金盆捧著，跪在地上，聽候代王洗臉。不料代王偶欲吐痰，一時大意，一口老痰，竟吐在竇氏的前襟之上。代王不好意思，忙用手去替她拂拭，可巧剛剛觸在她的雞頭肉上。代王固是無心，竇氏卻滿面緋紅，羞得無地自容起來。但是主僕地位，哪敢多說。代王那時也覺無趣，趕忙洗畢他去。

又過數月，時當三伏，代王正妃午後沐浴，竇氏擺好浴盆，舀好熱水，自至簾外侍立。誰知代王正妃脫衣之後，正想入浴，忽然肚皮奇痛不已，一面忙至床上假寐，一面語竇氏道：&ldo;我未曾洗，水仍乾淨，你就在這盆內洗了罷！&rdo;

代王正妃，為甚麼忽有此舉呢？因為竇氏為人伶俐婉淑，為她心愛，當時自己既不洗澡，那水倒去，似乎可惜，因而就命竇氏趁便洗了。其實這些小事，原極平常。豈知事有湊巧，代王那時方從宮外飲酒回來，自己臥房，自然隨便出入，絕不防到他的妃子正令竇氏在她房內洗澡。當時代王匆匆入內，一見竇氏獨在盆內洗澡，宛似一樹帶雨一梨花，一見事出意外，雖是嘴上連說怎麼怎麼，嚇得慌忙退