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文帝又是王子出身，不事荒淫，能知仁孝，已經稱為賢君。能夠問到決囚。錢糧等事，更算留心政治；若要他去駁斥陳平，這是斷無這種經驗。從前的皇帝易做，宰相猶不繁難。他們君臣二人，無非一對糊塗蟲罷了。陳平的糊塗，尚能辯說幾句；還有那位周勃，糊塗得更是令人發噱。那時周勃，仍是滿頭大汗地呆立一旁。他見陳平應對如流，連主上也點頭讚許，一時相形見絀，越加大難為情。等得散朝，周勃便一把將陳平拖住，埋怨他道：&ldo;君既與我交好，何不預先教我。今日使我當場出醜，未免難堪！&rdo;陳平當下聽了，笑不可抑地答道：&ldo;君年長於我，又是首相，時時應防主上垂詢。倘若主上問君長安究有盜賊幾許，試問君又如何對答呢？此等言語，只有隨機應變，哪能預教。&rdo;周勃一聽言之有理，忙又拱手謝道：&ldo;這是我錯怪君了！&rdo;周勃回府，即將此事告知其妻，似露求退之意。其妻答道：&ldo;君才本來不及陳平，現在年紀已大，正可休養。若再貪戀虛榮，恐怕禍不遠了。&rdo;周勃聽了一嚇，復又失笑道：&ldo;我才不及陳平，今且不及女子，惟有退休，尚足自保。&rdo;

次日，即上表求退，文帝略加挽留，也即准奏。專任陳平為相，更與陳平商及南越事宜。

南越王趙佗，前由漢帝冊封，歸漢稱臣。至呂后四年，有司請禁南越關市鐵器，趙佗因此大怒，背漢自立。且疑長沙王吳回進讒，遂發兵攻長沙，蹂躪數縣，飽掠而去。嗣又誘致閩越、西甌，俱為屬國，居然也與漢天子抗衡，乘黃屋，建左纛，藐視天朝。及至文帝即位，四夷賓服，獨有趙佗倔強猶昔。文帝便想派兵徵討。陳平道：&ldo;勞師動眾，勝負未知；臣保一人，可以出使。&rdo;文帝問他何人，陳平道：&ldo;陸賈前番出使，不辱君命，遣他再往，事必有成。&rdo;文帝遂授陸賈為大中大夫，齎著御書，往諭趙佗。陸賈奉命起程，不日到了南越。趙佗本極傲慢，只因陸賈為他所欽佩的，方准入見。陸賈與趙佗行禮之後，呈上御書。趙佗展書觀看，只見書中長篇大頁，寫著不少，細細一看，乃是：朕高皇帝側室子也，奉北藩於代，道路遼遠，壅蔽樸愚，未嘗致書。高皇帝棄群臣，孝惠皇帝即世，高後自臨事，不幸有疾，日進不衰；諸呂為變，賴功臣之力，誅之已畢。朕以王侯吏不釋之故，不得不立。乃者聞王遣將軍隆慮侯書，求親昆弟，請罷長沙兩將軍。朕以王書罷將軍博陽侯，親昆弟在真定者，已遣使存問，修治先人冢。前日聞王發兵於邊，為寇災不止。

當時長沙王苦之，南郡尤甚，雖王之國，庸獨利乎？必多殺士卒，傷良將吏，寡人之妻，孤人之子，獨人父母，得一亡十，朕不忍為也！朕欲定地犬牙相入者以問吏。

吏曰：高皇帝所以介長沙土也，朕不能擅變焉；今得王之地，不足以為大；得王之財，不足以為富；嶺以南，王自治之。雖然，王之號為帝。兩帝並立，無一乘之使以通其道，是爭也；爭而不讓，王者不為也！願與王分棄前惡，終今以來，通使如故，故使賈馳諭，告王朕意。

趙倫看罷那書，大為感動，便笑嘻嘻地語陸賈道：&ldo;漢天子真是一位長者，願奉明教，永為藩服！&rdo;陸賈道：&ldo;此書是天子御筆親書，大王既願臣服天朝，請即去了帝號，一面親書回信，以示信徵。趙佗聽了，果然立去帝號，又親書一通道：蠻夷大長老夫臣佗，昧死再拜，上書皇帝陛下：老夫故趙吏也；高皇帝幸賜臣佗安，以為南越王，孝惠帝即位，義不忍絕，所以賜老夫者厚甚。高後用事，別異蠻夷，出令曰：毋與蠻夷越金鐵甲器馬牛羊。即予，予牡毋予牝！老夫處僻，馬牛羊齒已長，自以祭祀不修，有死罪，使內史藩，中尉高，御史平凡三輩，上書謝罪皆不返。