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武則天卻優勢明顯。首先，她代表的是中央政府，佔領著道德高地。其次，天下承平日久，帝國深得人心，臣民並不希望動亂。第三，監軍魏元忠鞠躬盡瘁足智多謀，在關鍵時刻起到了重要作用。最後，她還應該感謝隋煬帝，正是煬帝開通的大運河保證了軍隊的調遣和糧草的供應。[36]

誰勝誰負，一目瞭然。

不過這樣一來，就有了新的問題：力量的對比既然如此明顯，徐敬業為什麼還敢造反？所謂&ldo;因天下之失望，順宇內之推心&rdo;難道僅僅只是宣傳？造反為什麼不早不晚，偏偏是九月二十九日？在此之前，莫非發生了什麼事情？

正是。

第一件事當然是中宗被廢、睿宗繼位和太后臨朝，不過這在當時還不足以引起公憤。畢竟李旦也是高宗嫡子，太后執政則可能僅僅只是過渡（詳見下節）。所以，這年二月份發生的事，不會是引起揚州兵變的直接原因。

那麼，關鍵時刻在哪天？

安葬高宗以後不到一個月的九月六日甲寅。是日，武太后頒布一系列詔令，開始大刀闊斧地改革朝政。

變革幾乎是全面的，包括：

改元光宅，大赦天下。

旗幟改用金色。

東都洛陽改稱神都。

中央政府改名：中書省改稱鳳閣，長官改稱內史；門下省改稱鸞臺，長官改稱納言；尚書省改稱文昌臺，左右僕射改稱左右相，六部尚書改稱六官；御史臺改稱肅政臺，並且分左右。其餘各省、寺、監，以此類推。

誰都看得出，這是要變天了。

武太后也沒打算遮掩。又是鸞臺，又是鳳閣，明擺著就是要做女皇帝。這是開天闢地以來從未有過的事，勢必引起強烈反彈和堅決反對，一場惡鬥在所難免。

但，武則天決定要做的事，那就一定會去做。而且一旦站穩腳跟，就會迅速推進。因為她已經六十歲了，可謂時不我待，容不得她慢條斯理，四平八穩。因此，這個女爺不會退縮也不會讓步，只會傲然地去迎接那血雨腥風。

是的，她還要殺人。

只不過這次被殺的，竟是宰相裴炎。

[32]徐敬業兵變日期據《新唐書&iddot;則天皇后紀》。

[33]本段故事及引文均見《舊唐書&iddot;李績傳》所附徐敬業傳。該傳但稱&ldo;則天讀之微哂&rdo;，然以當時情景及上下文，由侍臣頌讀更能還原真實。駱賓王所撰檄文有不同版本，如《舊唐書》所引之&ldo;同裂山河&rdo;或作&ldo;同指山河&rdo;。用詞不同，語氣不同，意思也不同，本書以後者為是。&ldo;試看今日之域中&rdo;句，也有不同理解，這裡不討論。

[34]關於勤王和妖孽問題的分析，系由雷家驥《武則天傳》提出。

[35]見兩《唐書》李績傳所附徐敬業傳，《資治通鑑》卷二百三光宅元年九月條。

[36]請參看胡戟《武則天本傳》。

洛陽本為唐之東都，更名神都後，成為帝國的實際中心，並進行了相應的改造，建設了天堂、明堂等一系列建築，宣告新時代的誕生。洛陽平面圖據傅熹年《中國古代建築史》，區域性圖據楊鴻勛《自我作古 用適於事‐‐武則天標新立異的洛陽明堂》，原載《華夏考古》2001年第2期。

裴炎被殺

裴炎死得奇怪。

中書令裴炎是十月十八日被殺的。這時，距離徐敬業在揚州起兵不到二十天，他那姓李的資格和特權也要在第二天才被取消，此刻還叫李敬業。大敵當前殺宰相，而且這宰相在八個月前還跟太后聯手廢了中宗李哲，更早的時候還幫她定了李賢