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母親的喪事，老家族人都誇她懂事呢……。”

說完，莫氏抬頭問七夫人柳氏：“七弟妹和九丫頭在成都老宅裡住了近三年，不知她目前‘病情’如何？”

這是要拿自己做筏對付楊氏吧，柳氏心中冷笑，楊氏和莫氏的明爭暗鬥，她向來是置身事外明哲保身的，只是這一回是接睡蓮回來的最好機會，她一定要抓住！

柳氏笑了笑，“九丫頭早就大好了，身體壯實著呢，連小孩子常有的咳嗽都少有，就是有些貪涼的毛病——每年夏天恨不得住在冰窖裡。”

貪涼算什麼毛病？！五爺又驚又疑的盯著楊氏，楊氏訕訕的低聲道：“前幾年大夫說九丫頭身子不好——。”

顏老太太喝道：“前幾年？那都是老黃曆了，難道你這幾年都沒過問九丫頭的身子？”

五爺也責怪道：“她生母不在了，你是她的嫡母，教養繼女是你的本分，你怎麼能不管不問？”

莫氏心裡幸災樂禍，面上平靜無波瀾，欣賞著楊氏的慌亂模樣。

楊氏目光有些躲閃，但頃刻間又鎮定下來，眼圈一紅，緩緩跪下：“媳婦這幾年主持府裡中饋，家裡事物繁雜，又忙著搬家一事，所以疏忽了九丫頭，請母親責罰。”

明面上說的是“主持中饋”、“搬家”，其實潛臺詞是提醒顏老太太母子，為了顧全大局，把莫氏扶正時自己的退讓和委屈。

顏老太太和五爺對視一眼，五爺沒有說話，顏老太太嘆道：“罷了，等九丫頭回來，你好好教養她，將功贖罪吧。”

……。

五爺託付姚知府接兩表姐妹的信件到了成都，已經是深秋了。

得知這個訊息，劉媽媽一家喜上眉梢，終於可以名正言順跟著九小姐去京城謀求脫奴籍了！錦官驛街的宅子裡連空氣都洋溢著喜氣，劉管事將手頭的蜀錦鋪子交給已經成家的長子劉柱打理，他和劉媽媽，以及次子劉正、么子劉直和女兒採菱打包行李預備去京城。

成都顏府東籬院，王素兒渾身縞素，和顏睡蓮對坐在黃花梨萬字不斷頭羅漢塌上，因睡蓮要服九個月的大功孝期，所以穿的是素淨無花紋的衣衫，髮髻簪著一根東陵玉釵，羅漢塌上褥墊靠枕等都換上了素面料子。

兩人說了些行李旅程方面的閒話，顏睡蓮見王素兒欲言又止，像是有難言之隱，便屏退伺候的丫鬟婆子，問道：“表姐有事直說就是，妹妹雖拙，也願意助綿薄之力。”

王素兒垂首，手裡的月白絹帕絞得都變形了，囁嚅道：“只是這件事怕累及妹妹名聲……。”

王素兒咬唇，使勁搖了搖頭，“不行，不能讓你背這個黑鍋，我——。”

崔媽媽跪地，打斷了王素兒的話，連連磕頭道：“實在是沒有辦法了，我們才會想到這一招，九小姐宅心仁厚，還請您幫幫我們小姐。”

王素兒急道：“媽媽快起來！你又是跪又是哭的，即使逼著妹妹答應了，我也是堅決不依的。”

這又是鬧的那出？顏睡蓮強忍住心中的不悅，“表姐和媽媽都說半截話，到底是什麼事情難成這樣？莫非又是那王孫兩家起了什麼么蛾子不成？”

崔媽媽脫口而出，“可不是呢，那王家——。”

“媽媽！”王素兒厲聲呵斥，打斷了崔媽媽，下了羅漢塌向顏睡蓮請辭。

“表姐，我們多年的情分，如今怎麼反而生分起來了。”顏睡蓮拉著王素兒的手，“有什麼事情直說就是，我能辦的，會盡力去做，我若不能辦，好歹也能幫著出出主意。”

王素兒想了想，順從的坐回去，眼淚簌簌落下，“前日王家族長的大兒媳親自來送程儀，她說我這一去，便是在京城常住了，將來的——，嗯，婚事也是外祖母做主，怕是不會來成都了，家裡三進的大宅院空