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沈慄輕輕道：“你這是要去哪裡？”

楊桃尷尬道：“夫人囑咐過奴婢，要是少爺見好了，或是見缺了什麼，就去回一聲，免得夫人掛念。奴婢見少爺的帳子還是冬天的樣式呢，如今這天氣轉暖，也該換上……”

沈慄皺眉道：“你既然要往母親院裡去，只管堂堂正正回我就是，何必鬼鬼祟祟的，倒像是我攔著不讓，何況父親早派人過去報信了。我身邊如今就你們兩個支應著，若用你的時候不見人，豈不著忙。”

楊桃說是想給給沈慄要東西，沈慄是不信的。這丫鬟原是李氏身邊的，心氣高著呢。如今要往李氏那裡去，估計是想“傳小話”的。

只是沈慄初來乍到，原主兒的身份又不高，作為這個時代的一個小小庶子，嫡母想拿捏他太容易了。沈慄也不想和一個丫鬟掐架。

楊桃既然裝糊塗，沈慄索性就順著她的話糊塗下去。

楊桃垂頭道：“是奴婢冒失了。”瞥見櫻桃在一邊偷笑，心裡暗罵了一聲。

沈慄搖頭道：“你們原是母親身邊的人，又是先過來這邊的，櫻桃還小，就是後兒再來人，也不會叫人越過你去，可見這院子裡頭一個就是你了，若你也不妥當，叫我用誰呢？”

楊桃又喜又慚道：“都是奴婢的錯，原想著些許小事我們下人悄悄辦好就是了，免得少爺勞心。”

沈慄虎著臉道：“我這個年紀，什麼是大事呢，除了讀書，不過就是在父母親面前儘儘孝心。我們這樣的人家，又不要我動手，無外乎就是日日請安問候罷了。大兄如今病著，想必母親正心焦，你去母親那裡，不說勸慰她，倒拿著什麼帳子簾子的去煩人，又叫人以為我有多張狂！”

楊桃作勢扇了自己一巴掌：“都是奴婢短見。”

沈慄嘆道：“最怕的就是自作主張，都覺著為我好呢，我身邊再不許有這樣的。母親身邊來的自然都是妥當人，只是你們日常拘在院子裡不許隨便走動，這是防著小人做耗的管家規矩，不過有些訊息你們就不知道，事情辦差了頭反倒不好。若是出了岔子，頭一個清算的都是身邊伺候的，就是前頭出去的，都從小跟著我，平日裡一句重話沒有，一朝出事，什麼功勞苦勞都沒用，何苦來！”

第三章　討好

楊桃吃了沈慄敲打，垂淚道：“奴婢知錯了，少爺且饒我一遭吧。”

沈慄道：“新帳子早送過來了，因我畏寒，叫人收起來沒換，我屋裡的鑰匙可是給你了？”

楊桃應道：“都在奴婢這兒呢。”

沈慄道：“以後你在我屋裡只管往來錢財收支，從今日起，我屋裡的東西都要重新上賬，以前東西有壞了丟了的，也有以前那些人偷拿出去的，都不要了，以後只看這新賬，錢箱你管著，其餘鑰匙看後來人分派管什麼就給哪個。”

楊桃聽到叫她管賬，知道自己以後就是這裡頭一個大丫鬟，自然無有不應的。

沈慄道：“你今日去母親那裡，不要提什麼缺了少了的，母親從來只有多我的，什麼時候少過我，就是想要個針頭線腦的，以後只管往母親身邊的葉嬤嬤要去，什麼時候就要這些瑣事勞動主母了！

你只說，我醒來後，說話行動自如，已是大好了，本來今日就該去給母親請安，因天色見晚，索性兒子犯懶一會，請母親多擔待吧，明兒一定早早地去。

你再往大兄那裡走一趟，我箱子裡頭有一方狀元及第玉硯，你拿去給大兄。悄悄給他說，這是我給他贏回來的，那人是什麼東西，也敢搶我們家的，小爺非讓他吐出來。”

楊桃一一應了，持著硯臺離了沈慄住的觀崎院，先往後邊侯夫人李氏的合安堂去了。

李氏正做著一床百納被，世子年年生病，李氏覺得她兒子的身體問題已經不是御醫和藥石能