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上午的陽光像小偷一樣爬進屋裡，溜過掛毯的皺褶，悄悄穿過房門，突然閃現在意想不到的地方。它在水晶花瓶上躍動，在隨意搭在椅背的睡袍絲線上閃亮。陽光沒有去碰觸角落裡拱形天篷下那張浮在空中的羽毛大床，它不敢，至少在中午之前，艷麗的陽光絕不會進入房間。到中午的時候，羅莎蒙德夫人會起床和她的觸媒聖徒一道準備這一天所需的魔法。

羅莎蒙德夫人不需要很多魔法來修飾外貌，她以此自豪;儘量少用魔法，主要是因為馬理隆現在正流行這樣的風潮。羅莎蒙德夫人不打算偽裝自己的年紀，偽裝年紀有損體面，尤其現在她有一個十六歲的女兒最近剛脫離看護，要進入成人社交界。

這位夫人聰明且敏銳，她聽說貴婦們都會在背後嘲笑那種竟然裝扮得比自己伴護的女兒看來還要年輕的母親。塞繆爾斯勳爵和羅莎蒙德夫人一家並非貴族階層的成員，但離這個階層近得只需一場婚事就能攀上閃閃發光的宮廷社會。因此羅莎蒙德要顧全體面，衣著講究但不會僭越，她也在聽到身分更高的人稱讚她「文雅」、「甜美」時覺得心滿意足。

夫人專注地看著面前梳妝檯的冰鏡，因看到的事物而笑起來。但她自豪的目光並不是落在自己的倒影上，而是停落在一個更年輕的自己身上，這個人影正在她身後微笑。

家中的珍寶‐‐珍寶是個恰當的形容‐‐就是他們的長女，葛雯德琳。這孩子是他們前途的資本，正是她有能力讓他們脫離中產階層，能用她紅潤的臉頰和豐厚的嫁妝這對翅膀，帶著他們往上飛。葛雯德琳的美貌並非馬理隆現今流行的典型‐‐也就是說，她看起來不像是座大理石雕像，沒有那種冰冷淡漠的魅力。她中等個頭，金髮碧眼，笑容能讓人開啟心扉，溫柔無私的天性則讓她永駐人心。

她的父親，塞繆爾斯勳爵是位波阿爾班法師，一個魔工匠師，不過他已經不再做本行的卑賤工作。他現在是公會會長，靠聰明才智、辛勤工作和精明的投資，升到了岩石塑形師這行的高位。公會會長塞繆爾斯改進了上層城市平臺一塊巨石上某條裂縫的修補方法，因而贏得了皇帝賜予的爵士身分。

既然能冠以「爵士」的頭銜，公會會長一家就從下層城市西北的舊居，搬到了上層城市的下層街區邊緣。新家位於麥南公園西側，面對綿延的廣闊綠色，有仔細修剪的青草、塑成形的盆栽樹，樹上還隨意點綴著花。

這一家對鄰居來說挺富有，但又不會太過富有。貴族訪客們看到這幢有二十個房間的房子時，會說：「你讓這間可愛的小屋子變得多麼迷人啊。」羅莎蒙德夫人很明白這樣的讚美會有什麼好處，他們離開時則會同情地說：「這和你太不相稱了，親愛的。你什麼時候搬進更漂亮的地方?」聽到這樣的話總是讓她很高興。

要到什麼時候?希望是很快到來的某個時候‐‐當她的女兒變成葛雯德琳伯爵夫人或葛雯德琳侯爵夫人或葛雯德琳公爵夫人時……羅莎蒙德夫人欣賞著可愛女兒在凝結冰鏡上的倒影，愉快地嘆了口氣。

「啊，媽媽，鏡子哭了!」葛雯德琳說著，伸手接住一滴水，免得它落到母親的羽毛髮飾上。

「確實。」羅莎蒙德嘆息一聲。「瑪莉，到這裡來。賜予我生命之力。」夫人漫不經心地朝觸媒聖徒伸出手。瑪莉握住伸來的手，低誦所需的咒語，將魔法從自己的身體傳過去。羅莎蒙德夫人和她的丈夫一樣，有大地之道的天分，不過她的能力更接近昆阿爾班法師‐‐也就是咒法匠‐‐她能擔起一家子的家務，足以讓人羨慕。羅莎蒙德得到了充足的生命之力，於是將手懸在反光的冰面念出咒語，讓梳妝檯上金邊