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「原諒我!我曾如此盲目，竟然那麼盲目!」喬朗低頭貼著聖徒的手。「艾敏在上!」他痛苦地哽咽著輕喚。「我看向自己的靈魂，見到的是陰沉可厭的野獸!加洛德王子說得對，我以前開始以殺戮為樂，我享受殺戮給自己帶來的力量!現在我明白了那根本不是力量，那是軟弱，是膽怯。我不能面對自己，不能面對自己的敵人，我只能乘人不備從背後偷襲，趁人無力自救的時候攻擊對手!要不是因為有加洛德和你，神父，我可能就會變成心裡那種陰沉可厭的野獸。要不是有你，有葛雯德琳，她的愛為我的靈魂帶來了光明。」

喬朗抬起頭，厭惡地盯著自己的雙手。「可我怎麼能用這樣沾滿血腥的雙手碰她?你說得對，沙里昂!」他激動地站起來。「我們得離開!可是不行!」他站住了，側回身。「我怎麼能走?她是我的光明!沒有她，我會再次一頭栽進黑暗。真相。我得告訴她真相。告訴她一切!我是活死人。我是殺人兇手……最終，經過解釋以後，事情不會太糟……督工殺了我的母親。我身處危險。那是自衛。」喬朗再次坐到沙里昂身旁。「黑鎖是邪惡的人，死有餘辜，要死上十次才足夠補償他對其他人的傷害。我會讓她看清情況。我會讓她理解真相。她會原諒我，就像你原諒過我一樣，神父。有她和你的愛與諒解，我將得到淨化……」

喬朗不說話了，聽著琴音輕唱母親哄著懷中嬰孩入睡的催眠曲。這沒能勾起年輕人心中欣慰的回想，因為安雅的催眠曲是可怕的故事，夜復一夜地為他講述父親恐怖的處刑。

但塞爾達拉並不知道，這催眠曲讓沙里昂做起了惡夢。在屈從於魔咒的睡眠中，他看到還是年輕執事的自己，抱著一個孩子站在全無人跡的沉寂迴廊裡，孩子裹著有皇家標記的毛毯。他聽到自己輕聲哼著這首催眠曲，這曲子將是那個孩子聽到的最後的聲音，而他自己的歌聲，因為淚水變得含糊哽咽。

床上的觸媒聖徒抽搐起來發出呻吟，他的頭虛弱地在枕上搖動，像是拒絕……或是否認……

喬朗並不明白他的意思，只得苦悶地看著他。「你能原諒我，是吧，神父?」他輕聲問。「我需要你的諒解……」

第九章 早晨

「篤篤，篤篤。餵?我說，有人在家嗎?我‐‐艾敏的牙齒和趾甲啊!小子!」辛金倒吸一口氣，往後貼到牆上，按住胸口。「莫西亞!」

「辛金!」另一位年輕人大叫，和他的同伴一樣吃驚。

這兩人同時轉過走廊拐角，差點撞成一堆。

「呀，要命!」辛金從頭到腳穿著亮綠緞子，從半空扯出那條從來不換的橘色絲巾，顫著手擦了擦額頭。「你差點嚇掉了我的褲子，親愛的小子，我差點就跟謝爾堡公爵一樣。穿得像杜克錫司一樣只不過是侯爵的小玩笑，人人都能看出他穿的黑袍不是真的。但那位爵爺是個容易緊張的人。他曾經被巫術士逮捕過，失去過魔法，所以啊‐‐他的褲子一直滑到了腳底下，什麼底都露了個一乾二淨。這在宮裡引起好一陣騷動，不過我覺得就為這麼點小事可真是大驚小怪。我向公爵夫人致以慰問……」

「我嚇到你!」莫西亞在說得出話的時候叫起來。「你以為自己在幹嘛，就這麼從半空爆出來?你去哪裡了?」

「哦，這裡那裡，此處彼處，周圍附近。」辛金快活地說道，不經意地往塞繆爾斯勳爵的客廳瞧。「我說，其他人在哪?尤其是那位陰沉憂鬱的情人。還在圍著小姐轉，還是已經從她身上找到了樂子，沒興致了?」