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來到阿伯莊園後，我將馬匹交給了巴利家族的馬夫，由他們負責送回鎮上。德魯隨即離開，前往自己的駐地，而我則同薇塔一起，朝著山頂上的莊園宅邸走去。一路上，遠遠的有亂石嶙峋的山谷和種滿葡萄的山麓，映入眼簾。快到宅邸時，一群狗迎了上來，在身旁熱情地搖著尾巴，等到我們進了園子之後，它們的叫聲間或還能傳到耳畔。

華麗的木材、精心打製的鐵器、石板鋪就的地板、高聳的屋頂、高高的側窗、家人的畫像、精緻的掛毯(橙色、棕色、乳白和藍色不一而足)、略帶鏽跡的古董兵器、爐臺上的煙塵……我們穿過了高大的前廳，上了樓。

&ldo;你就住這間房。&rdo;她說著，開啟了一扇深色木門。我點點頭，進去看了看。屋子很寬敞，幾扇大大的窗戶，正好俯瞰南面的山谷。大部分僕從，這個季節都在鎮上的男爵莊園之中。

&ldo;隔壁房間就是浴室。&rdo;她指著我左側的一扇門，告訴我。

&ldo;太棒了。多謝。我正需要這個。&rdo;

&ldo;好好休息一下吧。&rdo;她說。我走到窗前，俯看著下面。&ldo;如果沒什麼問題的話，大約一小時後，我會在那個露臺上等你。&rdo;

我走過去，看了看下面那片鋪著石板的碩大區域，只見花圃環繞，幾株古木，濃蔭匝地，上面的葉子早已變成黃色、紅色和棕色，許多還飄零到了露臺上。露臺當中空空一片，擺放著幾套桌椅，幾株盆栽，點綴其間。

&ldo;很好。&rdo;

她轉向了我：&ldo;有沒有什麼你特別喜歡的東西?&rdo;

&ldo;如果有咖啡的話，等跟你見面的時候我倒是不介意再喝上一杯。&rdo;

&ldo;我盡力而為。&rdo;

她笑了笑，身子似乎輕輕朝著我這邊靠了靠，看起來像是想讓我擁抱的模樣。不過，若不是這樣，那便有點小尷尬了。在目前這種環境下，在摸清她的葫蘆裡到底賣什麼藥之前，我還不想同她太過熟絡。於是，我回了她一個微笑，伸出手拍了拍她的胳膊，說：&ldo;謝謝你。&rdo;隨即走開，&ldo;我想我現在該去看看那間浴室了。&rdo;

我陪她走到門口，將她送了出去。

能夠把靴子脫掉的感覺可真好，能夠泡上一個長長的熱水澡的感覺，則更妙。

隨後，換上一身用魔法招來的行頭之後，我來到樓下，找到了一扇由廚房直通露臺的側門。薇塔同樣梳洗了一番，換上了棕色的騎馬長褲和一件寬鬆的黃褐色罩衫，正坐在露臺東面的一張桌旁。桌子上擺放著幾樣東西，我看到了一把咖啡壺和一託盤水果，以及乳酪。踏著一地落葉的嘎吱聲響，我走過去，坐了下來。

&ldo;一切還滿意嗎?&rdo;她問我。

&ldo;全都很好。&rdo;我答道。

&ldo;你通知安珀你在哪兒了嗎?&rdo;

我點了點頭。得知我瞞著他私自外出，蘭登有點惱火，不過話又說回來了，他又沒告訴我出來前必須向他匯報。好在，當他得知我並沒有走太遠之後，氣略微消了一些，最後甚至承認說在遭遇這麼奇怪的襲擊之後，消失上一段時間，對我來說興許是一個聰明的決定。

&ldo;隨時留意，有什麼事及時知會我一聲。&rdo;這便是他最後的一句話。

&ldo;好。咖啡?&rdo;

&ldo;有勞了。&rdo;

她倒了咖啡，指了指那個託盤。我拿起一個蘋果，咬了一口。

&ldo;事情開始發生了。&rdo;她一邊給自己倒