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瓦朗蒂娜往後倒退了幾步，她已經料到爺爺的答案。

“算了吧，男爵！”維爾福叫道，“家父也不知道這個主席究竟何人。”



“我以最後的一點勇氣讀到底，就是希望可以知道是誰殺死我父親的！閣下！看在上帝面上，讓我知道吧！”弗蘭士喊道。

“是的。”諾瓦蒂埃眨眼回答，他看了一眼桌子上那本字典。

“哦，您肯告訴我！”弗蘭士急忙拿過字典，把字母一個接一個背下去，一直背到Ｍ。背到那個字母，老人示意說：“是的。”

“Ｍ，”弗蘭士說。手指一個字一個字地往下移，最後，指到“我”那個字。

“是的。”老人示意說。

“你？”弗蘭士喊道，“你，諾瓦蒂埃先生？是你把我父親殺死的？”

“是的。”諾瓦蒂埃用威嚴的目光盯住那個青年答道。

弗蘭士倒在一張椅子上。

維爾福開啟門跑了出去，那一刻，他竟恨不得熄滅老人那軀體內那僅存的一點生命之光。

瓦朗蒂娜閉上雙眼禱告。她得到了想要的結果，可卻是以讓另一個無辜者傷心的方式，這是她始料不及的。不過她也明白了為什麼爺爺會堅持幫助自己，如果她嫁給弗蘭士，那將是一件多麼可怕的事情！她開始懷疑維爾福知道這件事，但這如果是真的就太可怕了，她覺得自己好像從沒認清過父親一樣。

在騰格拉爾男爵引以自豪的那間華麗的鍍金客廳裡，約莫在早晨十點鐘的時候，歐熱妮走了進來。

“歐熱妮，你有什麼事要跟我說？”騰格拉爾問道，“什麼事這麼重要，還特意叫我來這裡？”



“您問我為什麼請您來談話，”歐熱妮說話時不慌不忙，神態和語氣裡帶著自恃。“我可以用一句話來答覆您，閣下，我不願意跟阿爾貝·馬爾塞夫子爵結婚。”

騰格拉爾激動地從椅子上跳了起來。



歐熱妮依舊很平靜地說：“您一定很奇怪，我為什麼現在才來表示反對。我一直以來的安靜和消極並不是因為我故意要等到現在來讓您為難，而是希望自己能做一個孝順的女兒，學習服從。”

“結果怎麼樣？”騰格拉爾問。

“嗯，閣下，”歐熱妮繼續說，“我發覺，雖然我作了種種努力，但要我作更進一步的服從是不可能的。”

； “不幸的孩子！”騰格拉爾嘟囔著說。

“不幸！”歐熱妮答道，“閣下，您說是不幸嗎？決不是的，正巧相反，我很幸福。我問您，我現在還缺少什麼？人家都說我長得很美，我也頗有一點智慧，並且還相當敏感。我很富有，因為您是法國第一流的富翁，我是您的獨生女兒。閣下，您為什麼要說我是不幸的呢？”

騰格拉爾看到他女兒那種笑容滿面，幾乎到了狂妄的語氣，一聲嘆息，“你所說的一切都對，只有一樣事情是不對的，因為我已經破產了！”

“啊！”歐熱妮只是小小地吃驚了一下，“這倒是最不能影響到我的一點。”

騰格拉爾氣的臉色發青，但那種氣憤卻不是因為女兒的反叛，而是利益驅使，“那麼，小姐，你決心加速我的破產嗎？”

“我加快您的破產？”

“聽著，你與阿爾貝訂婚之後，我就可以立即得到馬爾塞夫家的禮金，這筆錢可以讓我在公債交易上撐過幾天，只要等到它再漲起來，我也許可以擺脫危機。”



“這麼說您把我抵押換錢了？”

“如果你願意這麼說的話。不過，等我的狀況好轉後，你願意毀約的話也隨你便。”

“那麼，我只要答應訂婚就可以了？”