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“夫人說，如姑娘願意，以後便是君家人，夫人按君家兒媳來看待姑娘。即便少爺將來沒了，夫人絕不刻薄姑娘，孩童也由姑娘領養，叫姑娘為娘。老朽以為，夫人之誠，姑娘可放心。”

給君聞書沖喜？讓我嫁給君聞書！我的第一反應是——不，我不願意！

“姑娘的意思如何？夫人那邊等著回話。”

我勉強笑笑，“承府裡看得起，更有勞先生了。司杏只是一個丫鬟，少爺既然定了親，還是直接娶過來吧。”

林先生看著我良久，“姑娘，老朽有一事不明白，想請教姑娘，望你恕老朽多嘴。”

“先生客氣了。”

“老朽以為，姑娘對少爺這般盡心盡力，心中必也有敬愛的意思。不想姑娘卻並不願沖喜，是因為少爺現在……”

我搖搖頭，“司杏不敢。”因為什麼，我也說不清。

“先生，”我勉強說，“司杏覺得這事不必著急，眼前少爺躺著，一切等他好了再說。”

“姑娘若不是擔心少爺熬不過去，老朽確實不明白了。”

我絞著雙手，“先生，盡心服侍少爺是司杏的本分，不管有沒有名分，司杏都會盡力做的。沖喜本為荒誕之談，司杏覺得若是信這個，倒不必費周章了。”

林先生說了一句不相干的話，“聽少爺說姑娘喜歡讀《易》？”我莫名其妙地點點頭，“那姑娘想必讀過《繫辭》了。《繫辭》第一章有言曰‘乾道成男，坤道成女。’姑娘以為是何意？”

“乾陽坤陰，先生說這個是……”

“乾非純陽，坤非純陰，皆隨卦變而有陰有陽。這個道理，想必姑娘也懂了。”

我點點頭，不知道他要說什麼。

“乾道成男，坤道成女。這句話讓道家衍化出來的說法，姑娘可曾聽說？”

我想了一想，答道：“男子為純陰而一點真陽，女子為純陽而一點真陰。”

林先生又點點頭，“大體是這樣的。少爺總誇姑娘聰慧，果然如此，老朽佩服！沖喜之事雖然似荒誕之說，但從《易》的這句話來看，也未嘗無道理。”我不解地看著他，“請姑娘思考老朽的話。”

我仔細一想，懂了。他說的和“採陰補陽”的道理差不多，我有些尷尬。“這個……只是一說，未必可信，況且少爺現在……”我說不下去了。

“姑娘為救少爺而施的魚死網破的辦法，當時就覺得有把握？”

“先生，不一樣。”

“都是為了少爺，都是逼仄之策。前者姑娘豁得出去，老朽也著實佩服姑娘的勇氣和智慧。現在姑娘怎麼就不能再賭一把，且不說勝負難料，即便負了，也不會比前次的懸賞更糟糕。”

我現在明白為什麼他能說得動夫人放棄變賣家產，而同意我的“魚死網破”之策了，林先生的口舌真不是一般人能招架得住的。

我沉默了一會兒，“不瞞先生說，我是想出府的。”

林先生吃了一驚，“姑娘原有出府的打算！”

“是。”逼到這份兒上，我才知道自己出府的心並沒有死。為什麼？真的只因為荸薺？“少爺既然有定過親的正妻，司杏還是覺得娶她進來於情於理顯然更合適，先生就不要再為難司杏了。”

林先生嘆了口氣，“那我也不瞞姑娘了，請想一想，少爺是誰救回來的？這個節骨眼兒上，若非有真感情，誰願意把自己的女兒送來沖喜！姑娘想一想，是不是這個理兒？”

我張嘴要說話，他接著說：“我再不瞞姑娘說，少爺這樁婚事是老朽牽下的，老朽知是作孽，委屈了少爺，也委屈了那家姑娘，這裡頭的苦衷沒法子和姑娘講。姑娘是少爺的貼心人，今兒夫人說，見著姑娘為少爺想得細，再來個人恐怕也不如姑娘。少