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次日我們告別大媽，繼續往南走。沒有確切的目的，沒有確切的時間，也沒有了身份責任負擔，我們兩人相識以來頭一次這麼無拘無束，像一對江湖閒客。

中午經過一個縣城，我們上酒樓點了飯菜。蕭暄雖然出來匆忙，身上倒是銀子銀票帶了不少，起碼我們不會餓肚子。

酒樓素來人多事雜。飯吃到一半，鄰座幾個男子的談話聲傳入我們的耳朵。

“新皇帝這月初九登基，聽說要大赦天下呢！”

“皇帝大赦天下不過想著討好人心，那牢裡冤屈之人也就罷了，可是我和兄弟們費盡力氣花了四年多時間才捉回來的江洋大盜，這轉眼就又要放出去危害人間。好事也都變成了壞事！”這個大漢似乎是個捕快。

旁邊人嘆了一聲，“東南地今年冬天突然流行起一種怪異疫病，病人高燒不止，身上流膿，沾之即過身，現在已經死了不少人了。也不知道新皇帝會怎麼處理？”

另外一桌人聽得感興趣，湊了一句：“嗨！不說遠的，就說京城裡。四大家族正忙著打幫結派，聽說連咱們劉縣爺都收到了京城裡大人的好處呢！”

蕭暄臉色立刻沉了下來。

旁人哈哈笑道：“張大力，你一個賣布的，哪裡知道那麼多大人們的事！”

“我家婆娘的兄弟就在劉縣爺身邊做事，可是他親口告訴我的！”張大力急忙申辯。

又有人說：“聽說新皇帝要立陸家小姐做皇后？”

“怎麼聽說是謝家？”

“那陸家據說持掌著近半的兵權呢！”說話人尖著嗓子，“皇帝不立他家女兒，他服氣嗎？”

蕭暄臉上已經烏雲密佈。我不禁握住他的手。他忙對我擠出一個安撫的笑來。

一箇中年文士說道：“這位大哥，正因為陸家權重，皇上才不立陸家女兒為後啊。不然陸家權傾朝野，可不又成了第二個趙家了？”

我忐忑不安。蕭暄握著筷子的手已經關節泛白。

那些人還在繼續說：“自古外戚是一患。希望新皇帝可要當好，別再弄出一個陸相陸後鬧得來了。”

那中年文士道：“聖人有言，天下唯有德者居之，無道無德所以才會喪家亂邦，中土不寧，則四方勃興，天下不靖，便盜賊蜂起。如今新帝以神功武德，驅胡虜，逐叛逆，四海鹹安，天下昇平，萬分難得。可千萬不要讓天下人失望啊。”

眾人紛紛點頭附和，然後話題又轉到當地名流嫁女兒和油米價格上去了。

我和蕭暄都已吃不下飯，匆匆結帳離去。

蕭暄買了馬車給我乘坐，他親自駕駛，玄麒就聽話地跟在車後。

走了兩個時辰，轉進山裡。山林裡樹枝上掛著晶瑩的冰條，有紅嘴白羽的寒鳥在梢頭鳴叫。忽然聞到一陣清香，大片深綠雪白中，出現一樹嫩黃，竟然是臘梅。

我的欣喜蕭暄看在眼裡，他衝我帥氣一笑，突然縱身一躍，身影敏捷，摘了一枝梅花，又反身躍了回來。其間馬車依舊悠閒地行進著，絲毫不受影響。

“給。”他笑著一把擁住我在懷裡，將花遞到我手上。

我激動歡喜，轉過頭去在他臉上親了一口，“真乖。”

“喜歡梅花可好說。現在季節正好，帶你去梅縣看香雪海。”

我說：“梅花有傲骨頭，香自苦寒來。”

蕭暄突然大笑，“我還記得你那斷句斷得亂七八糟的歌盡桃花扇底風！”

“你不得不承認我的分析有道理嘛。”我笑道，“桃花落了，人離別了……”

蕭暄捂住我的嘴，“我們不說離別。”

入夜投宿客棧，我們緊緊擁抱著，糾纏著，多想就像兩根藤蔓，纏繞在一起，永遠都不分離。那些焦慮、痛苦、愛