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&ldo;我明白你的意思。&rdo;裡蘭德低下頭，看起來很苦惱，&ldo;不過，他可能覺得沒必要這麼趕，而在駛離前先換好衣服。&rdo;

&ldo;你說的很對，&rdo;凡斯贊同地點點頭，&ldo;的確是有很多可能性‐‐&rdo;

此時他們的談話被從樓梯上走下來的霍爾德醫生及斯泰姆打斷了。他們穿過走廊進入會客廳。

&ldo;各位先生，很抱歉又來打擾你們。&rdo;臉色陰沉的醫師禮貌地說，&ldo;今天早晨我曾認為斯泰姆夫人明顯地好多了，所以我告訴你們她很快就會恢復正常。沒想到她的病再度復發了。昨晚的事情似乎深深地震撼了她，使她的神智變得極不穩定。她堅持要觀看泳池排水的過程，而結果是使她極度的亢奮。我相信，她心裡一定有某種根深蒂固的想法，卻不願向我或是斯泰姆傾訴。&rdo;

&ldo;我在想，&rdo;他清了清喉嚨，不自在地動了動身體繼續說，&ldo;昨晚斯泰姆夫人與你們會面之後，她禁錮在心底的幻覺壓力似乎略有減輕，如果你們各位願意再去見她一面，那就太好了，因為她也許會願意跟你們談談她那些一直被壓抑著的想法。無論如何，這值得一試‐‐如果你們不介意的話。我已經跟她提出了與你們會面的建議，她也十分願意‐‐事實上，她現在正急著等著見你們。&rdo;

&ldo;我們很高興馬上與斯泰姆夫人會面，醫生，&rdo;凡斯說道，&ldo;我們自己上去嗎？&rdo;

&ldo;我想這樣最好。因為她的某些秘密，可能為了某種緣故，是一直瞞著所有人的。&rdo;

我們立刻走上斯泰姆夫人的房間，霍爾德醫生、斯泰姆及裡蘭德則留在會客廳。

希思太太正在門口等著我們，顯然醫師已經告訴過她我們會過來。斯泰姆夫人則坐在窗旁，雙手交疊著放在腿上。顯得很平靜。

&ldo;我早就知道你們會回來的。&rdo;她與我們打了招呼，並&ldo;咯咯&rdo;地低聲笑著，&ldo;我告訴你們是水怪殺了他，我還告訴你們不會在池裡找到他的屍體。可是你們就是不相信，你們一定以為這些話只不過是一個瘋女人的胡說罷了。但現在你們知道我說的是實話了吧，所以你們才回過頭來找我。&rdo;

她笑嘻嘻地看著我們，從鼻子裡發出的一種恐怖的怪聲，令人背發涼。

&ldo;我看到你們在泳池對岸及懸崖上尋找那年輕人的腳印，&rdo;她以幸災樂禍的腔調繼續說，&ldo;可是水怪老早就升出池面，帶著他飛走了。我已經看過太多次了！當池水流出臥龍池時，我站在這裡，就在窗戶邊上，看著你們等啊、等啊……找著根本不在那兒的東西。昨晚我不是就告訴你們池裡不會有屍體嗎？只不過們還是固執地認為會找到些什麼。&rdo;她把雙手擱在椅子的扶手上，手指像爪子般張開又合攏。

&ldo;不過，斯泰姆夫人，我們的確找到了一些東西，&rdo;凡斯平靜地向她說，&ldo;我們在池底上發現了蹄印。&rdo;

像是大人遷就孩子，她對凡斯寬容地微笑著。

&ldo;我本應當早點告訴你們的，&rdo;她說道，&ldo;那是水怪的爪印，你看不出來嗎？&rdo;

&ldo;不過，&rdo;凡斯問，&ldo;水怪把屍首帶到哪兒去了呢？&rdo;

這女人的臉上透出一絲狡猾的微笑。

&ldo;我知道你會問我這問題的，&rdo;她得意地說，&ldo;不過我永遠