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真是度時如年呀。

一小時後，費爾頓敲起玻璃窗。

米拉迪骨碌跳下床前去開窗子。少了兩根鐵條的缺口足可進出一個人。

“準備好了嗎？”費爾頓問。

“是的。我要帶什麼東西嗎？”

“帶點金幣，倘若有的話。”

“有，幸好他們把我帶的錢都留給我了。”

“太好了，我為租船把錢全用光了。”

“拿著，”米拉迪邊說邊將一袋沉甸甸的金幣交到費爾頓的手裡。

費爾頓接過錢袋，扔到懸梯下的牆腳。

“現在，”他說，“您能來嗎”

“我就來。”

米拉迪登上一張扶手椅，先將整個上身探出窗外，她看到年輕軍官攀著一根繩梯，懸站在深壑的上方。

一種恐懼的怦動使她平生第一次想到自己是個女人。

深邃的天空令她膽寒。

“我早就料到您會害怕，”費爾頓說。

“沒關係，沒關係，”米拉迪說，“我閉上眼睛下。”

“您信得過我嗎？”費爾頓問。

“您怎麼問起這個？”

“兩手靠攏，交叉，很好。”

費爾頓用他的手絹綁緊她的雙腕，然後在手絹上繫上繩子。

“您要幹什麼？”米拉迪驚詫地問。

“請將雙臂套住我的脖子，不必害怕。”

“我會使您失去平衡的，那我們倆就全都粉身碎骨了。”

“您放心，我是海軍。”

刻不容緩；米拉迪伸出雙臂套進費爾頓的頸脖，任憑身子滑出窗外。

費爾頓開始緩慢地一級一級地下著繩梯。儘管兩個人身體十分沉重，但震天撼地的狂飈將他們颳得在半空裡忽忽飄飄。

費爾頓驀地停下。

“怎麼啦？”米拉迪問道。

“別說話，”費爾頓說，“我聽見有腳步聲。”

“我們被發現了！”

接著是幾陣沉默。

“不是的，”費爾頓說，“沒有關係。”

“那到底是什麼聲音？”

“是巡邏隊夜巡路過時的腳步聲。”

“夜巡走哪條路？”

“就在我們下面。”

“他們會發現我們的。”

“不會的，只要不出岔。”

“他們會碰上繩梯下端的。”

“幸好繩梯留得很短，離地六法尺高。”

“他們來了，上帝！”

“別說話！”

他們兩個人懸在半空，一動不動，無聲無息，離地兩丈高；其時，巡邏士兵們說說笑笑地在下面過去了。

對於兩位偷逃者真是一場可怕的虛驚。

巡邏隊行進著；他們聽著腳步聲慢慢遠去，嘰哩咕嚕的說話聲漸漸減弱。

“現在，”費爾頓說，“我們有救了。”

米拉迪哼嘆一聲，昏厥過去。

費爾頓繼續攀梯而下。攀至繩梯底端時，他感到腳下已不再有撐套，便用雙手抓穩；下到最末一級後，靠著雙腕之力吊著身軀下落，終於雙腳踏地。他低下身，撿起那袋金幣，放在齒間咬住。

隨後他雙臂托起米拉迪，立刻朝和巡邏隊所走的相反方向離去。不久他脫離巡邏區，順坡穿過岩石，來到海邊，然後吹響一聲哨子。

同樣一聲對應暗號向他傳來，五分鐘過後，一隻載著四人的小船出現在他的視野。

小船亦儘快地向岸邊划來，但沿岸水深過淺，小船不能靠邊；費爾頓不願將他心愛的昏厥女人交給他人，便踏進齊腹的水裡向前走去。