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&ldo;不尤兄，你信不信&l;世事如局人如棋&r;這句話？&rdo;田況忽然問道，才喝了兩盅，他的臉已經泛紅。

&ldo;不大信。&rdo;

&ldo;為何？&rdo;

&ldo;世事也許如局，人卻並非棋子。&rdo;

&ldo;哦？怎麼說？&rdo;

&ldo;出身、稟賦、天分，甚至生死、壽夭、貧富、貴賤，或許都有命，都是局。而且，除開天命之局，更有人為之局。因此，世事如局說得至少不錯。但是，人卻不像棋子，棋子被執局者放到哪裡，便只能在哪裡。人卻有取捨、進退，大局雖難改，己命卻能擇。就像&l;梅花天衍局&r;，就算真有此局，你既可望洋興嘆，喪卻鬥志，也可視若無睹，依然故我。局雖在，但下與不下，如何下，為何下，都在人心取捨。若是真愛棋，見到這樣天造神設之局，只會驚喜萬分。若是計較得失勝負，便會被這一局嚇倒驚退。因此，局雖前定，卻能因人心而後變。&rdo;

&ldo;好！解得好！是我太陷於得失，多謝不尤兄！&rdo;田況似乎有所覺醒，端起酒盅，&ldo;來，為不尤兄這番良言飲一杯！&rdo;

趙不尤笑著舉杯，兩人飲下，又說了幾句閒話，趙不尤才轉入正題：&ldo;田兄，依你所見，郎繁之死，是否被某人設了局？&rdo;

田況嘴裡正嚼著塊豬皮，忙一口吞下，泛紅的臉也頓時有些發暗：&ldo;郎繁性子極拗直，他這性子，最不好欺，但也最好欺。外人一般極難讓他生信，不過，一旦讓他信了，就如箭矢離弓一般，再扳不回。這恐怕就是孔子所言&l;君子可欺不可枉&r;吧。我這兩天細想，或許是有什麼人，瞅準了他這性子，讓他信了什麼理，他若是信了這理，就算赴死也絕不猶豫。&rdo;

趙不尤心想，郎繁雖然拗，卻絕不愚，要讓他信，必得是正理。什麼人讓他信了這樣的正理？又是什麼正理能讓他甘願犧牲性命？至少，那人值得信任。郎繁輕易不結交人，他最信的是東水諸子。難道是章美？

他又問道：&ldo;你可知道章美也去了應天府？&rdo;

&ldo;哦？&rdo;田況眉頭一顫，&ldo;他也去了應天府？&rdo;

&ldo;嗯，我從一個船主那裡打問到的，寒食下午，章美搭了他的船去了應天府？田兄是否知道其中原因？&rdo;

田況忙搖頭：&ldo;我無論如何也想不出來，章美為何要去應天府。不知道他現在身在何處……&rdo;

&ldo;之前他沒有絲毫異樣？&rdo;

&ldo;沒有……或許有，但我沒能察覺到。簡莊兄他們也是。&rdo;

宋齊愈坐在力夫店，望著河水出神。

店主單十六端來了飯菜，一碗糙米飯，一碟青菜，一碟醬瓜，很清寡。宋齊愈卻是吃慣了的，又有些餓，拿起筷子，就大口吞嚼起來。

三年前，第一次來汴梁，他和章美、鄭敦就是在這裡下的船，上了岸，也是在這家力夫店吃的飯。鄭敦一路上都說要好好嘗嘗汴京的菜餚，誰知這店裡最好的也只是蒸魚和燒鴨，且做得粗疏，連越州家鄉一般的店館都不及。三人都沒太有胃口，章美和鄭敦是因為失望，宋齊愈則是為了蓮觀。

蓮觀是一位官宦人家的女兒，在來汴京途中，救了他們三人的性命。

宋齊愈家中貧寒，勉強才湊了些盤纏，章美和鄭敦便將就他，一起搭了一隻順路貨船，船費還不到常價的一半。誰知過了應天府，來汴梁半途中，天已傍晚，那船主忽然變臉，說要加船費