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也難怪她分外顧忌年輕的丫鬟們勾引知縣了。

曉妍行了禮，低眉順眼地站在一邊。

蔣氏抬起眼皮瞟了一眼，道：“見到你父母了？”

曉妍未抬頭，只低低地答道：“回夫人，是的，謝夫人恩典，讓我得見親顏。”

蔣氏手裡把玩著一朵白玉蘭，一時並不搭話，手指搓揉得那白玉一般的花瓣朵朵焉了，碎了，一陣濃郁的白玉蘭香味散發出來。

她轉頭向一旁侍立的丫鬟道：“怪好聞的，你去多采幾朵，尋個好看的盤子盛了，薰房子、薰衣裳。”

那丫鬟低頭應了，自去採花，蔣氏才轉臉看著腳地下有些緊張忐忑的曉妍道：“這府裡可有虧了你？”

曉妍怔了怔，忙答道：“夫人是慈悲人，對下人都是極好了，並沒有虧著我。”

蔣氏冷笑一聲道：“那你站在偏門口哭什麼？你有什麼委屈只管說出來，誰欺負了你，誰打了你罵了你，我自替你做主，別在外頭拿腔拿調的，或是怨恨入了我們府？還是嫌棄我知縣府官兒小底子薄，配不上你這尊大神？”

曉妍一愣，也算安穩了段時日，難道是蔣氏要發難了？也怪自己一時情切，忘了忌諱，該怎麼辦？

轉念之間，一皺眉一咬牙，腳一彎癱在地上，磕頭道：“夫人饒了我罷，我該死，竟忘記了規矩，我並無怨言，只是一見父母，幾個月沒見，想得慌，還像在父母跟前一般，就忘了規矩了，夫人，我錯了，饒了我罷，我定當竭力服侍夫人……”

蔣夫人把玩著自己用鳳仙花汁塗得通紅的指甲，看著地上瑟瑟發抖，一疊聲求饒的曉妍，眼裡懷疑卻少了些，旁邊蔣大娘湊在耳邊輕聲道：“看來這丫頭是太想念父母了，還是個孩子呢，見了父母少不得撒嬌，並不為其他的。看她這膽小的樣兒，也不像是敢有其他心思的。”

蔣夫人慢慢地道：“起來罷，罰兩個月的月錢，再做出這般事情，看我不打死了你。你且退出去罷。”

曉妍知蔣夫人已經不追究了，忙磕了一個頭，謝過她的恩典，彎腰退了出去。

到了無人處，那臉上掛著的慌張和惶恐褪去，長噓了口氣，只覺得一口悶氣賭在心口。

為人奴婢，連性命都不是自己的，哪來的尊嚴，主人家一句話，打死了都沒人追究。

難道自己要這樣過一輩子嗎？曉妍打了個冷戰。不，若長年過這樣的日子，在仇人手下為奴，還要動不動向他們磕頭，自己一定會壓抑痛苦得瘋掉的，而且隨時都有可能失去性命或被賣到別處——若是其他人家倒也罷了，但聽說以前有好幾個是賣到青樓裡去了。

一定要收集到知縣犯罪的證據，若有機會離府，才有可能告倒他。而在這過程中，最重要的是——給自己贖身。

只是，眼下來說，最重要的還是好好地活下去，而且畢竟自己為奴的原因特殊，知縣府讓不讓她贖身還是個問題呢，還要等這件事冷卻了再說。

只是這裡像她這樣最低等的丫鬟，每月只有一百錢的月錢，摔了碗要賠、做錯了事要罰……像她這樣沒靠山的小丫鬟，一個月下來，能領到手裡的就剩下幾十個錢了，如今又連扣兩個月月錢，只怕能到時不欠錢就算好了，哪裡還能存上贖身的錢？

而家裡，她嘆了口氣，那頭窮家欠了幾百兩銀子的負債，怎能再提幫她贖身的事，一家人能吃得飽穿得暖就算萬幸了。

少不得還得尋其他的掙錢法子。

可是這大門不出，二門不邁的，往哪裡尋去？

曉妍暗暗思量著，愁腸百結，思緒突然被前面傳來的一陣笑聲打斷，抬頭看時，才發現不知何走岔了路，前面是知縣的獨子羅衙內的院子，透過還未長茂盛的樹枝，只見羅衙內正與幾個年輕的紈絝子弟在喝酒取樂，