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但是我擁有了這樣幾本書，這些作者對世界看得更深刻，知道得更多。我把他們的每句話都奉為經典，成為他們最忠實的信徒。在十八世紀發生這樣的事情看起來是匪夷所思的，但是當我在日內瓦的學校接受教育的時候，我很大程度是透過自學來研究那些我愛好的學科的。

我父親並沒有很高的科學素養，所以沒有人可以引導我走出孩子式的盲目，並把我作為一個學生對知識的渴求善加利用。於是在我的新導師的指導下，我全身心地投入到對水晶球和長生不老藥的研究上，而且後者很快就吸引了我全部的注意力。對我來說，財富是次要的，但是如果我能夠使人類免除疾病，並且使人類除了死亡之外，能夠對任何傷害刀槍不入的話，那麼，這將是多麼了不起的成就啊！

我想的還不僅僅是這些。我最喜愛的那些作者還大膽宣稱，他們還可以召喚鬼魂，這是我最迫切尋求的能力。而且，哪怕我的法術始終未能成功，我也總是歸咎於自己功力不夠，或者因為別的錯誤，我從不懷疑我的導師是否具有真材實料。

就這樣，在一段時間裡，我全身心地鑽在這些被推翻了理論裡，用我狂熱的想象力和幼稚的推理，不懂裝懂的硬是把上千種互相矛盾的理論摻在一起，然後在一堆七拼八湊起來的知識的泥潭裡無望地掙扎，直到一個突發事件，再次改變了我的想法。

我十五歲那年，我們全家搬回了貝爾日維湖邊的老房子，在那裡，我們目睹了一場最可怕的大暴雨。暴雨從朱拉山脈後面向我們席捲而來，雷聲從四面八方在我們頭上炸響。在整個過程中，我都充滿好奇和興奮地觀察著這場暴雨。當時我站在門口，突然，我看見離我家房子大約二十碼遠的一株美麗的老橡樹上，騰空升起一束火焰。當眩目的火光熄滅後，橡樹已經消失了，原地只剩下被劈得四分五裂的樹樁。第二天早晨，我們出去看那棵橡樹，發現橡樹被劈開的樣子非常特別。它不是被雷劈成碎片，而是完全被炸得粉碎。我還從來沒有見過有什麼東西被摧毀得這樣徹底。

此前，我對比這個更顯而易見得電力學原理也並不是一無所知。發生這場雷暴雨的時候，正好有一位對自然科學研究得頗有心得的先生和我們在一起。這場災難令他興奮不已，他向我解釋了他形成的一套電學和流電學的理論。他的這套新理論對我來說如醍醐灌頂，使得科納柳斯。阿格里帕、帕拉賽爾瑟斯和阿爾貝斯特。瑪格努斯這些我想象中的主宰頓時黯然失色。

但是這可能就是我的劫數。這些人的理論被顛覆後，我再也不願意去從事原來自然科學的研究了。對我來說，萬物似乎永遠都只能是未知的謎。那些這麼長時間以來一直佔據著我頭腦的東西，突然變得一無是處。

可能是因為年輕人所特有的變化無常、喜新厭舊的特點，我立刻放棄了以前的研究，把自然科學及其一切成果，都貶低為畸形、夭折的生命，而且非常輕蔑地認為這些學科只是所謂的科學，永遠都不能登上真理的大雅之堂。在這種情緒和心理狀態下，我又開始鑽研數學，及其相關學科，因為我認為這些學科有堅實穩固的基礎，尚值得我考慮。

我們的靈魂真是非常奇特，毫釐之間的差異，就決定了我們的人生之路是走向輝煌還是毀滅。我現在回頭想來，我的愛好和意志當時所發生的奇蹟般的變化，似乎源自我生命中的守護神的提點——這是我的守護神所做的最後的努力，希冀我能夠躲開已經懸在我的頭上，隨時會把我吞沒的災難。

神靈的努力取得了成功，在我放棄了原來的，以後又重新折磨我的那些研究之後，我的內心充滿了不同尋常的寧靜和快樂。神靈想要指點我的是，從事這些研究就意味著邪