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“第二天，太陽還沒有升起來，屋裡的人就都起床了。姑娘收拾完屋子，又做了早飯，小夥子吃完早飯後就離開了。”

“這一天他們的情形和前一天完全一樣。小夥子一直在外幹活，姑娘則在屋子做各種家務。至於那個老人，我很快就發現他是個瞎子。他在空閒的時候，不是演奏樂器，就是陷入沉思之中。但是這兩個青年對這位慈祥的老人卻是無比的尊重和愛戴，對他的生活起居也照顧得無微不至，而老人總是以慈祥的微笑回報他們的孝順。”

“其實他們並不十分快樂。兩個年輕人常常躲到一邊哭泣，我不明白他們為什麼痛苦，但是我被他們深深地觸動了。如果像他們那樣可愛的人都有煩心事，那麼像我這樣模樣醜陋的孤魂野鬼，境遇悽慘點兒也就不那麼奇怪了。但是為什麼這些溫和善良的人會感到痛苦呢？他們有舒適的房子——至少在我眼裡看來是這樣——，他們有火爐用來驅寒，餓的時候有食物充飢，而且有得體的衣服。更重要的是，他們相處和睦，談笑風生，每天都用最溫柔熱情的目光互相交流著。那麼他們流眼淚是為了什麼呢？他們真的那樣痛苦嗎？一開始，我無法回答這些問題。但是隨著一段時間的仔細觀察，那些一開始令我迷惑的問題後來總算有了答案。”

“過了很長時間，我才發現這個和睦的家庭之所以總是籠罩著一層陰影的一個原因是因為貧窮，而且窮得很厲害。他們每天的主食就是自己菜園裡種的蔬菜，還有一頭奶牛可以擠一點奶。但是冬天他們給奶牛的飼料也不夠，所以奶牛產奶很少。我想他們經常捱餓，特別是那兩個年輕人。我有好幾次看到他們把食物端給了老人，自己卻沒什麼可以吃。”

“他們的孝心讓我深受感動。我以前一直在夜裡會去小屋偷一點東西果腹，但是當我發現我這樣等於加劇了他們的苦難時，我就不忍心了。我後來就到邊上的樹林裡去找些漿果、果仁和塊莖來吃。”

“我還發現另外一個能幫上他們忙的辦法。因為小夥子每天都要花很多時間去砍柴，所以我經常在半夜拿著他的工具出去砍柴——我很快就學會了怎樣用那些工具——每天帶回家的柴火，足夠用上好幾天。”

“我記得我第一次幫他們砍完柴的第二天早上，那個姑娘開啟門，看見門口放著一大堆柴火，簡直大吃一驚。她忍不住大聲嚷嚷起來，聞聲出來的小夥子一看也驚得目瞪口呆。我很高興小夥子那天沒有到林子裡去，而是忙著修理房子，或者在菜園裡耕地施肥。”

“接著，我又有了更重要的發現。我發現他們有一種方法，可以透過發出清晰的音節來交流彼此的經歷和情感。我注意到他們說的話，能讓聽者時而高興，時而難過，而他們的面部表情也會隨著時陰時情。這個本領真是太神奇了，我迫切地想學會這種方法。可是我絞盡腦汁也白搭，他們吐字太快，而且所說的東西和眼前具體的實物沒有明顯的聯絡，所以我無法找到任何規律，也就不明白他們到底在說什麼。”

“不過，透過我的努力，在經過月亮的幾次陰晴圓缺之後，我終於明白了一些我最熟悉的東西的名稱，比如我學會了‘火’、‘牛奶’、‘麵包’和‘柴火’等等。我還弄清楚了這家人的名字，小夥子和姑娘每人都有好幾個稱呼，但是那個老人卻只有一個，叫做‘父親’。他們管那姑娘叫‘妹妹’或者‘阿加莎’，管小夥子叫‘費利克斯’、‘哥哥’或者‘兒子’。當我弄明白這些詞代表了什麼意思，而且自己也能說得出來的時候，別提有多高興了。我還可以分辨出另外一些詞，例如‘好’、‘親愛的’、‘不高興’等等，但是我還不明白它們的意思，也不會運用。”

“我就這樣過了一個冬天。我深深喜愛著屋子裡面那些舉止文雅，模樣端莊的人