第3部分(第1/4 頁)

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趕車的一聲也沒敢言語，心裡卻覺著黑三那小子可疑、又可怕，他簡直更不能睡了。東北兩屋的孩子也哭，大人也不睡，他也摸不清是怎麼一回事。直到次日天色發亮之時，忽聽那秦媽聲音向著南屋的窗戶去叫方福，又待了一會，方福彷彿起來了，咳嗽、門響，院中有腳步踏雪之聲，另一間的屋門也響，彷彿方福被叫到他們二太太住的屋裡去了。

半天也沒聽著動靜，又半天，二太太住的屋門又響，方福卻一邊踏著雪，一邊咳嗽著，來到了這櫃房的窗前，就向裹問說：“趕車的在這兒沒有？昨晚他走了沒有？”

趕車的答應了一聲，隔著窗戶問說：“我在這兒，您有其麼事呀？”

方福卻說：“快點兒！套車去！趁著雪微一點了，咱們再趕點路，能夠在初三以前趕到涼州才好！”

趕車的在窗裡聽著不由皺了皺眉，可是又一想到昨天那二太太答應給他外加十兩銀子，他又有些高興，在這兒是囊空如洗，再說黑三那小子不定是安著甚麼心，昨夜被自己無意之中發現，倘若他幹出點甚麼來，再被抓住，他疑惑是我賣的底，反咬我一口，那我可真吃不消，況且這店裡淨出怪事，掌櫃的又正倒著黴，大年底啦！我趕緊離開這個是非窩吧！於是他立時答應了一聲，穿上鞋下炕，把門開了，外面一陣冷風幾乎將他吹倒，那店主人醉老財也被凍醒，又罵著：“王八蛋！這麼早你開甚麼門？”

這時方福進屋來了，穿著灰面子的羊皮，青布面子的皮坎肩，頭戴貓毛帽子，足登氈鞋，鬍子上沾的鼻涕都結成了一串一串的冰疙瘩，手裡託著很沉重的銀子，先給了趕車的一塊，說：“這是六兩，不信你稱一稱，先給你一半，快點把我們送到涼州，到了那兒還有你這麼多的一半呢，我知道你這小子是輸光啦，你在這兒過這個窮年，還不如咱們在路上過呢！”又同醉老財笑著說：“掌櫃的！

請您起來把賬算一算，開發完了，我們就動身，這兩天多有打攪，到正月我再給您來拜年！”

醉老財趴在被窩裡，吸了吸氣，說：“本來這年底我們不願留客，可是……雪這麼大，你們怎麼走？”

趕車的聽了，就有點猶疑，說，“等一等好不好？我到店門口看一看，要是有人往東去咱們再走好不好？若光是咱們，倘若在路上出了事可怎麼辦？”

方福搖頭說：“不能不能！別瞧你是趕車的，這條路你也許沒有我走的次數多呢！我擔保沒有事！”又咳嗽了一聲：“因為，我們那位二太太實實在在是想老爺，昨兒，東屋來的那個又生了個孩子，使她更覺得孩子的要緊，恨不得立時就把自己的兒子抱到涼州給老爺看看，才安心！”

趕車的緊笑著問說：“怎麼樣？東屋住的小媳婦，昨夜裡生了個甚麼？”

方福突然臉色一變，含糊地說：“大概是生了個女娃娃吧！”

醉老財聽了，卻又皺了皺眉，叫方福把桌上的算盤拿過來，躺在被窩裡就算賬，方福就把店飯費全都給了，餘外還賞了各夥計每人一兩銀於的賞錢，並叫店裡給他預備一罐酒，好在路上喝，使身體暖和。

趕車的一看，那位二太太花錢不打算盤，他就趕緊跑去套車，一出屋子，見北屋裡還有燈光，那二太太跟秦媽大概是正在收束行李，他就心說：侍候人家生孩子，一夜沒睡覺，一清早還要趕路，娘們的心可真怪！又見東屋陰慘慘地聽見小孩兒哭啼，他趕緊踏著雪到圈裡去牽騾子，卻見昨天那女人騎來的那匹胭脂馬還真不錯，昨天那麼重的身孕上馬下馬的，也真難為她！大概東邊的路