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對不起！”

這個強莊主就連說：“哪裡的話？兄弟在敝處還略有小小的名聲，再說又沒有得罪過人，我想無論何人也不能不給我留點面子。請進來吧！只是不要笑話，寒舍太狹窄了！”

這些和藹的話，使得鐵芳更不疑惑，於是先看著邢柱子夫妻下車進內，他自己也就進了門。車是否終夜就停在巷口他不管，他的黑馬卻絕不撒手，就自己牽進了院中，院中有一棵枯樹，他就將馬系在樹下。

這強家是“三合房”，東屋的門開了，出來了一個十六七歲的姑娘，強莊主就說：“這是我的女兒！”

隨讓著荷姑進到那屋裡，他卻將鐵芳跟邢柱子讓進北屋。這屋中陳設得很是古雅整潔，當中懸掛著一大幅畫，畫的是一隻吊睛白領的大老虎，邢柱子一看，立時就更露出了驚疑的神色，可是鐵芳知道，畫的這隻老虎必定是“藥王爺”孫思邈真人的那隻老虎，由此更可知這位強莊主確實開著藥鋪，確實是一位醫生，室中也有筆硯等陳設，還有接脈用的腕枕。強莊主先命人取來了乾衣裡，請鐵芳二人更衣、淨面，連襪子和鞋也都換了，茶也送上來了，燈也點上了，這強莊主就陪著鐵芳跟邢柱子談閒話。鐵芳只說邢柱子是他的盟弟，並把呂慕巖等人追迫之事，只略略說了，並未細述原由。

這位強莊主名叫強永濟，號是子丹，他素聞洛陽韓老善人文佩，韓大相公鐵芳之名，可是鐵芳在洛陽所作的事，尤其是剪除了獨角牛之事，他並不知道。這強永濟會些拳術，也收過幾個徒弟，徒弟也有在外作鏢頭、作護院的，他自己可是沒有走過江湖，不認識甚麼江湖上的人物。

鐵芳提起了鉤俠呂慕巖，他搖頭說：“不大知曉。”又提起了靈寶縣老劉昆之名，他卻說：“劉老拳師跟我倒頗有幾面之識，因為我曾被人請到靈寶去看過幾次病，這可也是十幾年前的事了。據我看，那人雖是個練武藝的人，可是還不粗暴，頗知理。”

鐵芳就笑著說：“他如今老了，脾氣就變得暴躁了，也或許因為我有一點不對，才惹得他這樣處處與我為難，但也沒有其麼。我這人很懂得分寸，他們不逼我太甚，我也不會對他們怎樣，他們若是步步相逼，那我就不能再對劉昆、呂慕巖以老前輩對待了，我也就對他們不再客氣。不過我擔保絕對不會打攪貴府，今天如若無事，明天一早，不管雨住不住，我們就走，如果有事……”

正在說著，忽見那趕車的慌慌張張地進來說：“可不好啦！那四個人都進村裡來了，那個年老的拿雙鉤的叫我進來告訴你，說是他們在村外等候你，請你出去再較量較量！”

鐵芳聽了，不禁神色一變，冷笑一聲，點頭說：“好！你就出去告訴他們一聲，說我這就去再會他們，叫他們在村子的東口外邊等候著我！”

邢柱子忿怒他立起身來說：“我出去見他們吧！”

鐵芳用手把他攔住，強永濟也站了起來，說：“這樣地逼人，簡直是強盜了！讓我去對他們理論理論！”

鐵芳也趕緊給攔住，說：“強老前輩，你出去若有一點好歹，那找更是對不起你了。如今我身遭此事，我就自身出去對付，還免得旁人受我的連累！”

強永濟發愁說：“你一個人怎能夠打得過他們四個人呀？”

鐵芳搖頭說：“不要緊！我不願傷人，或許也不至為他們四人所傷！並且，我能夠應付便應付，若是不能應付，我就脫身一走，到不遠之處去請了我的朋友來，只是……”

說到這裡鐵芳更是言辭慷慨，態度昂然，就拱手說：“強老前輩，我們素昧平生，如今竟蒙你這樣款待，可見你熱心俠腸，至可欽佩。我這盟弟邢柱子與他的夫人，原是新婚，並且是一對患難的夫妻，我現在叫他們在貴府上，尚請多加照應，等到天晴之後，再叫他們往東走……”