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小張氏聽得，手裡的針線停了一停，這才又動起來，過了一會，她說，“應該是想要殺殺你二姐的威風吧，她家姐妹要進劉家門，總是希望能在小字輩裡一家獨大……也是為了自家人考慮。”

語氣清明，又含了淡淡的諷刺，宋竹聽了，也是恍然大悟，不禁嘆道，“趙姐姐的心思也太深了，這八字還沒一撇呢，她甚至不知道咱們會不會應下劉家，這就安排上了。”

“橫豎她手段高，旁人也無奈他何。”小張氏道，“又有顏娘子在，即使損人不利己，終究對她也無害——這個趙娘子，挺有男兒氣概。”

小張氏口中輕易不吐出貶詞，但這番話的褒貶卻是顯而易見，宋竹忙道，“日後女兒和她來往時，必定加倍小心。”

“只要你自己立身正，這些事終究也不能奈你如何。”小張氏說著，倒是難得地嘆了口氣，“日後長大，你會更明白，為什麼要你時時小心處處在意，就是因為天下間，趙娘子這樣的人，從來都是不少見的。”

宋竹嗯了一聲，乖乖受教，過了一會，又笑道，“顏姐姐幾次問我在洛陽落腳何處，我猜她可能會送些衣飾上門。”

“平時簡樸些，倒是都覺得我們家沒隔夜糧。”小張氏也是不禁莞爾一笑，“你那遠房表姐也上門問了兩次，又和我分說了一番洛陽的風俗，只怕我們不識規矩，到了洛陽吃虧。——連銀子都帶來了，死活要塞給我，我倒不知該怎麼說了。”

母親怎會‘不知該怎麼說’？宋竹聞言，忍不住笑道，“那您收了沒？”

“當然沒收了，”小張氏也笑了，“她也不慣做這些事，見我不收，還怕我惱了，連忙好一通解釋，倒是把責任全推到蕭三十四頭上，連說這都是他出的主意，說什麼小孩子不懂事，她也是沒見識沒分寸……哎，總之是好一通客套。”

宋竹的耳朵立刻就豎起來了，“三十四哥？這事和他有什麼關係？”

一說起蕭禹，她就想到那天他鑿在她頭上的兩個爆栗子，小嘴忍不住就嘟起來了——她處處委屈，想要化干戈為玉帛，都退讓到那份上了，他倒好，兩個爆栗子鑿下來，還挺振振有詞的。

女兒表情上細微的變化，如何瞞得過當孃的？小張氏望了女兒幾眼，眼底笑意漸深，她難得解釋得很清楚，“還不就是他當日聽說你要去洛陽，怕你布衣過去，便千叮萬囑，讓你師嫂給咱們家送些銀子過來，為你添衣麼。”

啊……哦……雖然是誤會了他們家無錢，但怎麼也是一片好意，宋竹結巴了一下，又想到那兩個爆栗子，好話便說不出口，反而是帶了些嫌棄地道，“他年紀小小，心思挺重的，聽一句話就想了那麼多，倒是個管家婆的性子。”

小張氏唇邊勾起微笑，不再接女兒的話了，低頭又做了幾針，才道，“是了，你爹書房一直少個可心人幫著整理灑掃，你姐姐年紀大了，妹妹又小，幾個哥哥要讀書備考，也沒什麼閒空。日後，你下學後就去你爹爹的書房幫些忙，可別躲懶了。”

家裡安排下來的活計，宋竹自不可能推脫，再說她也很喜歡去父親書房——樓後空地可以射箭，對她來說是個福利，雖說是添了活計，可聞言反而有幾分高興，開開心心地就應了下來，“哎！知道啦。”

又在手絹上刺了幾針，想到以後對爹爹撒嬌要射箭的情景，唇邊不禁就喜滋滋地噙起了笑花兒，差些要哼出小調子來，卻又想起這是在母親屋裡，連忙止住念頭，又小心翼翼地看了母親一眼，怕她已是瞧出了端倪。

這一眼望去，卻發現母親也正笑吟吟地看著自己，神情中露出無限欣慰慈愛，宋竹微微一怔，愕然道，“娘，您這麼看著我做什麼？”

小張氏伸手將她的鬢髮別到腦後，笑道，“我笑你有福氣不行嗎？”

宋竹好一陣愕