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“客倌，您是打京城來的吧？”小夥計識的人多，一眼便看穿。

百鳳勾唇淡笑。

“頭一回到朱家角鎮做買賣，想不到這兒比我想像的還要繁榮熱鬧。”

“客倌是外地來的，有所不知，若是六年前來這兒，可沒有這樣的光景，都是多虧了清廉愛民的柳太爺，造福咱們青浦縣不小吶！”小夥計熱心地說道。

“哦，看來柳太爺是個好官。”他端起茶碗慢條斯理地輕啜一口。

“是好官，也是大大的好人！”小夥計由衷豎起大拇指。“客倌多來個幾回就明白了，您慢用，小的忙活去了。”

百鳳暗籲一口氣，幸好柳天明潔身自愛，這樣一來，懲辦揚州知府至少不會有他什麼事了。

他忽地愣住，不知為何，他竟然會關心柳天明是否遭受牽連？

“哇，這香酥糕真好吃，爺，您快嘗一塊。”災永青大力推薦，和宗爾克兩個人早已經塞了滿嘴食物。

百鳳賞他們一個白眼。真是，這兩個人關心的永遠是口腹之慾。

“你們有沒有發現？這個鎮給人一種溫馨親切的感覺。”他微揚著嘴角，目光緩緩掃視茶館內滿座的客人。

“溫馨親切？”史永青和宗爾克不解地左顧右盼。“奴才覺得這兒挺熱鬧繁華的，一點也不輸給咱們京城的大柵欄。”兩人遲鈍的神經並沒有太深刻的感受，只顧忙著把精緻的茶點塞進嘴裡。

百鳳揉了揉眉心，知道這已經是兩個侍從所能領悟的極限了。

“我先出去走走，你們吃完了再過來。”他淡然起身往外走。

兩人慌忙灌茶水，狼狽地想把滿口甜點送進肚子裡，一轉眼間，百鳳就已經走出茶館了。

史永青慌張地付完帳，就被宗爾克一把拉住往外衝，但是百鳳不知何時已沒入人群裡，任他們兩雙眼睛怎麼找就是找不著了。

百鳳閒散地走著，隨著人群步上一座石橋。

“喂，船孃，我要到城隍廟，船資多少？”一個男聲問道。

“一個人十文錢，兩個人各收八文錢。”

橋下的對話聲傳進他耳裡，他停駐，循著熟悉的聲音望過去，遠遠看見一葉烏篷小舟，悠悠地蕩過來。

他失神呆望著那一抹嫩藕色的纖影，俏生生地佇立在船尾，白玉般的雙手執著長長的竹篙，嫻熟地插入水中，靈巧地自橋孔下輕蕩而過。

那船孃竟是“柳絮”！

第三章

怎麼才一轉眼的功夫，她就變成船孃了！

“你會不會太貴啦，別的船家只要六文錢。”橋下岸旁的男人笑罵著。

“我是最年輕的船孃，你是最有錢的古永齋鄭老闆，收你十文錢的船資算便宜的了。”柳旭伶俐地介面。

“好、好，我說不過你，十文錢就十文錢。”鄭老闆聳肩笑了笑，搖著摺扇跨上小舟，彎腰坐進篷艙內。

百鳳訝然望著柳旭撐的小船愈蕩愈遠。

記憶中，他不曾見過像“柳絮”這樣奇特有趣的女子，深深勾起了他的興致。

他走下石橋，沿著河往前走，河道兩旁的店鋪一間連著一間，賣的東西琳琅滿目，有賣魚、賣花的各式小販。

在這個小鎮待的時間愈久，百鳳愈覺得這鎮上的人情味遠勝過他所走過的每一個地方，一路上甚少聽見斤斤計較的討價還價聲，常聽見有人賒帳卻也沒見哪個小販生氣變臉過，可以想見這裡的人必然信用良好，並不會欠帳不還錢。

逛了約莫一刻鐘，正奇怪宗爾克和史永青怎麼會還沒跟上來，他回頭看了看，意外接住人群中一道銳利的視線，當他一察覺，對方倏地隱入人潮裡。

有人盯上他？

百鳳若無其事地轉