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的敵手錶現如何。

答案是：不太妙。只有切勃快到了能閃過鄧克的盾牌刺上一矛，而他也只成功了一回。鄧克架開一次又一次笨拙又不穩的矛刺，把他們的矛推開，衝到了近前。如果他的劍是鐵打的而不是松木做的，他就已經殺死他們每個人六次了。“一旦我進入你們身前一矛之地你們就死定了，”他警告他們，敲打著他們的腿和胳膊以讓他們真正學到教訓。至少，切勃、蘭姆和落湯雞瓦特很快就學會了如何避讓。大羅勃丟下長矛跑了，而班尼斯不得不去追上他，並把眼淚汪汪的他給揪回來。到了下午結束的時候他們這一群人都渾身淤青一塌糊塗，長繭的手上握矛的地方磨出了新水泡。鄧克自己身上沒什麼傷痕，但到伊戈幫他脫下鎧甲時他已經給自己的汗水淹得半死了。

當太陽正下山的時候，鄧克趕著這一小夥人下到地窖裡，強迫他們每人都洗個澡，哪怕那些去年冬天剛洗過的人也不例外。然後駝背山姆的老婆給所有人準備了一碗碗的燉菜，滿是胡蘿蔔、洋蔥和大麥。人們都累到了骨子裡，但要是聽他們的口氣每個人都很快會比御林鐵衛騎士還要厲害一倍。他們幾乎等不及要證明自己的英勇了。班尼斯爵士慫恿著他們，給他們講戰士生涯的樂趣：主要是戰利品和女人。兩個老手附和了他：蘭姆自稱曾從黑火叛亂中帶回一把刀和一雙好靴子，靴子他穿起來太小，但他把它們掛在了牆上；而佩特一說起他認識的一些跟營者尾隨著龍就沒完沒了。

駝背山姆已經在地下室裡給他們準備好了八張稻草墊子，所以他們一旦填飽肚子就都去睡了。班尼斯逗留了一會兒，久到足夠充滿厭惡地看了鄧克一眼。“廢物爵士在他還行的時候本該多搞幾個鄉下妞，”他說。“如果他那時能養出一窩私生子來，我們現在就有更多戰士了。”

“他們似乎不比別的農民徵兵差。”鄧克在給艾蘭爵士當侍從時曾經和一些這樣的人行軍。

“是啊，”班尼斯爵士說。“兩個星期後他們可能就有本事對陣一夥別的農民了。不過，騎士？”他搖了搖頭，啐了一口。

＇1＇注：“切勃”即Treb，是前面“投石機”一詞trebuchet的略稱。

堅定塔的井在一間地下室裡，那是一間潮溼的小屋，有著用石頭和泥土砌的牆。駝背山姆的老婆就是在那裡泡、刷、捶衣服的，然後再拿到屋頂去曬乾。那個大石洗衣盆也是拿來洗澡用的。要泡澡就要從井裡一桶一桶地汲水上來，用一個大鐵壺在爐火上加熱，把壺裡的水都倒進浴盆，然後再重複整套操作。四桶水灌滿一水壺，三水壺灌滿一浴盆。到最後一壺水熱的時候第一壺已經溫吞吞了。據稱班尼斯爵士曾說過，整件事都太他媽的煩人，這也就是為什麼他和蝨子跳蚤滾成一窩，一身臭氣活像變質的乳酪。

鄧克感覺急需好好洗一洗的時候他至少有伊戈幫忙，就像今晚一樣。男孩陰鬱地沉默著汲水，燒水時幾乎沒說什麼話。“伊戈？”在最後一壺水燒開的時候鄧克問道。“有什麼不對嗎？”伊戈沒有答話，於是他說：“幫我拿水壺。”

他們一起費力地把它從壁爐上挪到浴盆邊，不在乎水濺到自己身上。“爵士，”男孩說，“你認為尤斯塔斯爵士想要做什麼？”

“拆掉水壩，如果寡婦的人試圖阻止我們的話就把他們擊退。”他大聲說，這樣在洗澡水四濺時也能被聽清。水倒下去時蒸汽升騰而起有如白簾，把他的臉燻得發紅。

“他們的盾牌是木頭編的，爵士。一支長槍或者是一支弩箭可以直接穿透它們。”

“等他們準備好了，我們可以給他們找到一些鎧甲。”那是他們能指望的最好情況。

“他們可能會被殺的，爵士。落湯雞瓦特還差不多是個男孩呢。大麥威爾在下一次修士來的時候就要結婚了。而大羅勃甚至