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熊野到吉野間，走的是山中小徑。惠雲手持橡木杖當柺杖走。
走出大峰山山坳，即將抵達吉野時，惠雲在山中聞到酒味。
怎會有酒味？
停住腳步後，耳邊又傳來擊打某種堅硬東西的啪噠啪噠聲。
循著聲音與味道的方向前進，眼前出現一株老山櫻，樹枝上野櫻盛開。
櫻樹下，兩個老人隔著樹墩相對而坐，正在對棋。
他們在樹墩上擱著棋盤，各自坐在折凳上，彼此啪噠啪噠下著黑子與白子。另有看似盛著酒的酒瓶。還有兩隻酒杯。
棋盤一旁有幹棗子，兩老時時伸手取棗子到口中。兩人口中嚼個不停，看來是因為正在吃棗子。
偶爾會別過臉，呸一聲吐出棗核。
白髮、白髯的兩個老人，身上都穿著看似大唐式的道服。
惠雲也喜歡下棋。於是挨近兩人，站在一旁觀棋。
黑子、白子數量相同，兩人勢均力敵。
“別說，別說。”
在一旁觀棋，腦子會浮出種種棋路——那邊應該那樣下比較好，這邊應該這樣下比較好。惠雲不自禁想脫口而出。
“別說，別說。”白子老人似乎看穿惠雲內心。
“你有空在這兒看別人下棋嗎？人生可是很短暫的。”黑子老人說。
然而，惠雲還是繼續在一旁觀棋。
如果一方的酒杯空了，惠雲便在那酒杯斟酒；另一方空了，他也幫另一方斟酒。
“嗯。”
“嗯。”
兩老只是應了一聲，舉杯喝著惠雲斟的酒。櫻瓣在頭上紛紛飄落。
惠雲判斷白子老人應該會以一目之差，贏得這局棋。
若如此繼續下去，白子老人可以贏一目。
下一手，只要在那邊下白子……
可是，白子老人竟啪噠一聲，在別處擱下手中的白子。
“啊！”惠雲不由自主叫出聲。
“呵呵，”
黑子老人喜形於色，將手中的黑子擱在惠雲本認為該擱白子的地方。
“哎呀。“白子老人凝視著剛擱下的黑子，呻吟起來。
“嗯……”
“嗯……”
白子老人額上不斷淌下汗水。
“嘻嘻。”黑子老人一直抿嘴嬉笑。
“喂！”白子老人望向惠雲，“誰要你在一旁亂講話？你看，害我輸了這盤棋！”
這完全是找喳。惠雲的卻叫出聲，但他是在老人擱下白子後才出聲。
“話不能這麼講……”惠雲想辯解。
“還爭辯？因為你叫了一聲，才讓北斗那傢伙察覺我下錯了。如果你不出聲，還可以挽回局勢。”
“喂，南斗，不管這小子出不出聲，我一開始就察覺了。別將自己的失敗推到別人身上，太丟臉了。”黑子老人道。
“哼哼。”白子老人閉嘴哼了兩聲，“總之，這小子就是多嘴。”再瞪著惠雲。“我要塞住他的嘴！”
白子老人抓起一粒棗子，伸手硬塞入惠雲口中。
惠雲口中滿是棗子的果實味。
“聽好，可別吐出棗核！就那樣一直含在口中！”
白子老人看惠雲吃掉棗肉，將棗核含在口中後，仍滿面通紅，忿忿不平……
“哼！”
“哼！”
“死心吧，死心吧，這場棋局，我贏了。”黑子老人說。
“都是你害我輸了這盤棋！”白子老人依然怨恨地望著惠雲。
“下一盤在贏過來不就行了？”
“好，那就千年後吧。千年後等我贏了棋局，再來看你捶胸頓足的模樣