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“我看咱們得儘快讓丹妮莉絲公主嫁出門，免得潘託斯的財富都給傭兵和無賴賺跑了。”喬拉·莫爾蒙爵士玩笑道。丹妮被賣給卓戈卡奧的當晚，這位遭放逐的騎士便提議為哥哥效力。韋賽里斯迫不及待地答應下來，從那之後，莫爾蒙便成了隨侍他們左右的夥伴。

伊利里歐總督抖著鬍子輕輕笑了，但韋賽里斯連嘴唇都沒動一下。“他高興的話，明天就要她也行。”哥哥說著瞟了丹妮一眼，她垂下眼睛。“只要他信守諾言。”

伊利里歐無力地揮揮手，胖手指上一堆戒指閃閃發光。“我跟您說過，一切都打點妥當啦。卡奧既已答應要給你一頂王冠，他就一定說到做到。”

“好吧，可什麼時候給呢？”

“這就要看卡奧他的意思了。”伊利里歐道，“他當然會先要這女孩，等完婚之後，還要帶著人馬橫跨草原，帶她晉見維斯·多斯拉克的多希卡林。在那之後，他應該會實現諾言，如果預兆顯示戰爭吉利的話。”

韋賽里斯一臉不耐煩：“我管他媽的多斯拉克預兆。篡奪者坐在我父王的王座上，我還得等多久？”

伊利里歐聳聳寬大的肩膀。“偉大的國王啊，您已經等了大半輩子，再多等幾月……就算再多等個幾年，又怎麼樣呢？”

交遊廣泛，足跡遠至維斯·多斯拉克的喬拉爵士點頭同意。“陛下，我也建議您耐心等待。多斯拉克人言出必踐，但方式卻得照他們的意思來。地位較低的人或許可以懇求卡奧幫忙，但千萬不能用以上對下之姿教訓他。”

韋賽里斯怒道：“莫爾蒙，你講話最好注意點，否則小心我把你舌頭給割了。我可不是什麼地位較低的人，我乃堂堂七國之君，真龍傳人是不會卑躬屈膝的。”

喬拉爵士恭敬地垂下眼睛。伊利里歐神秘地笑笑，撕下一隻鴨翅膀，咬了起來，鬍子上沾滿蜂蜜和油汁。真龍已經不復存在了，丹妮怔怔地看著哥哥，卻不敢大聲說出來。

然而那天晚上，她卻夢見了一隻龍。夢中韋賽里斯又在打她、欺負她。她渾身赤裸，害怕得手足無措。她想從他身邊跑開，身體卻不聽使喚。他再度出手，把她打得踉蹌倒地。“你喚醒了睡龍之怒，”他一邊尖叫一邊對她拳打腳踢，“你喚醒了睡龍，你喚醒了睡龍。”她的大腿淌滿鮮血，正閉眼呻吟，只聽一陣猙獰的撕裂，接著是一片雄渾的大火劈啪，彷彿有誰在回應。睜眼一看，韋賽里斯已經不見蹤影，四周升起巨大火柱，火柱中間有一頭巨龍。它緩緩轉頭，那對宛如熔岩的眼睛與她目光相接。這時她便醒了，醒來時渾身顫抖，冷汗直流。她這輩子從沒這麼害怕過……

……除了這場婚禮。

婚宴從黎明開始，一直持續到天黑，其間充斥著無止盡的暴飲暴食和衝突打鬥。草織宮殿間築起一座土丘，丹妮被安置在卓戈卡奧身旁，位居這片多斯拉克人海之上。她從未見過這麼多人聚集一起，也未見過如此奇怪又叫人害怕的族群。眾位馬王來自由貿易城邦拜訪時也會穿戴華服，噴灑香水，然而在蒼天之下，他們卻遵守古老傳統。不論男女，均赤裸胸膛，外罩彩繪皮背心，捆上馬鬃綁腿，腰繫青銅飾帶。男性戰士們用油坑裡的動物脂肪把長長的髮辮抹得烏黑光亮。他們大啖加了蜂蜜和胡椒的烤馬肉，豪飲發酵馬奶和伊利里歐的葡萄佳釀，隔著營火互相笑鬧，話音在丹妮耳中顯得格外陌生而刺耳。

韋賽里斯坐在她正下方，穿著一襲嶄新黑羊毛衫，胸前繡了一頭猩紅色的龍。伊利里歐和喬拉爵士坐在他旁邊。他們實已居於高位，僅次於卡奧的血盟衛，但丹妮仍然看出哥哥那雙淡紫色眼瞳裡閃著怒火。他不高興位於她之下，更受不了每次上菜僕人都會先給卡奧和他的新娘，