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羅柏騎馬走在隊伍最前面，臨冬城的白色旗幟在他頭頂迎風飄揚。每天，他都會請一位封臣與他同行，藉此機會討論戰略；他輪流邀請每一位諸侯，絲毫沒有表現出個人好惡，像他的父親一樣用心聆聽對方意見，仔細衡量每種說法。他從奈德那裡學了好多，她看著他，心裡想著，可他學夠了嗎？

黑魚精挑細選出一百個人和一百匹好馬，當先到前方掩蔽他們的行蹤，並執行偵察任務。而布林登爵士的部下回報的訊息，絲毫未能紓解她的憂慮。泰溫大人的部隊雖與他們仍有相當距離……但河渡口領主瓦德·佛雷卻已在他綠叉河畔的城堡聚集了近四千的兵力。

“又遲到了。”凱特琳得知訊息時，不禁喃喃自語。這人真該遭天譴，眼下簡直是

當年三叉戟河之戰的翻版。她的弟弟艾德慕既已召集封臣，照說佛雷侯爵早該率兵

前往奔流城加入徒利大軍，結果他卻按兵不動。

“四千人，”羅柏複誦了一遍，話中有些惱火，更有困惑。“佛雷大人絕不可能單獨對付蘭尼斯特軍，所以他一定打算加入我們。”

“是嗎？”凱特琳反問。她騎到隊伍前方，與羅柏和他今天的同伴羅貝特·葛洛佛

同行。先鋒軍散開跟在他們身後，猶如一座由槍戟、旗幟和長矛組成的森林，緩緩移

動。‘‘我可不敢說。決不要對瓦德·佛雷抱任何期望，到時候你就不會覺得意外。”

“可他是外公的封臣。”

‘‘羅柏，不是每個人都把自己立下的誓言當回事的，更何況瓦德大人與凱巖城的友好程度，向來令你外公不滿。他有一個兒子就是娶了泰溫·蘭尼斯特的妹妹，雖說這算不了什麼，瓦德大人膝下兒孫滿堂，他們總是得結婚的。不過……”

‘‘夫人，您認為他打算把我們出賣給蘭尼斯特？”羅貝特·葛洛佛語氣沉重地問。

凱特琳嘆道：“說真的，我懷疑佛雷大人自己都不確定有何打算。他既有老人家的行事謹慎，又有年輕人的野心勃勃，更不缺精打細算。”

‘‘母親，我們一定要得到孿河城的支援。”羅柏的口氣有些衝，“你也知道，除此之外無處可以渡河。”

‘‘沒錯，而且你大可放心，瓦德·佛雷也很清楚。”

當晚，他們在沼澤的南界紮營，正好在國王大道和河流中間。席恩·葛雷喬伊便是在此為他們帶來她叔叔的新情報。‘‘布林登爵士要我告訴你們，他已經和蘭尼斯特軍發生了遭遇戰。有十來個斥候大概暫時不會回去跟泰溫大人報告了，我看他們永遠也回不去了。，’他嘻嘻笑道，‘‘負責指揮敵軍偵察部隊的是亞當·馬爾布蘭爵士，他正掉頭往南，沿途到處放火。他約略知道我們的位置，但黑魚發誓絕不讓他知道我們何時兵分兩路。”

‘‘除非佛雷大人告訴他。，’凱特琳語氣尖銳，“席恩，你回去之後，請我叔叔將手下最厲害的弓箭手佈置在孿河城四周，日夜監視，一旦有渡鴉出城，立刻將其射下，我不希望有任何飛鳥將我兒的動向報告給泰溫大人。”

‘‘夫人，布林登大人早已這麼辦了。，’席恩帶著一抹得意的笑容回答，“再多幾隻

黑鳥，我們都可以拿來做餡餅了。我會把羽毛留下來給您做頂帽子的。”

她早該想到，黑魚布林登的考慮遠比自己周詳。“既然蘭尼斯特軍縱火焚燒佛

雷家族的田地，掠奪他們的農舍，那他們有何反應？”

‘‘亞當爵士和瓦德大人雙方的部隊有過遭遇戰，”席恩回答，“距此不到一日騎