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皇后不等她回答，又接著道：“滿宮裡，本宮數了數，也就季妹妹堪當此任，季妹妹定不負本宮重望”。

由不得她不去，既是不去也得去，去也得去，季寶珠就爽快答應道：“嬪妾遵旨，有不當處，望皇后娘娘擔待一二”。

陳皇后看她答應得痛快，滿意道：“妹妹聰慧，多餘的話不用我說，有些事，皇家的體面還是要顧的，妹妹明白的”。

季寶珠心想，這是別人牽驢自己拔橛子。

看來這事也只能應承下來，若做好了，與皇后這從前的緊張關係得以緩和，有利用價值，自身可暫保無事。

季寶珠道：“皇后娘娘放心，嬪妾會相機行事，不負娘娘所託”。

皇后微笑道：“好，我看人是不會錯的，季妹妹是堪當大任之人”。

季寶珠可沒被她幾句好聽的話，衝昏頭腦，這件棘手的事，若處理不好，怕連冷宮都回不去了。

季寶珠退出後。

看著她離去的背影，陳皇后一絲笑隱沒在暗淡的餘暉中。

翌日

季寶珠帶著枚青、趙勝等一干宮人乘攆前往秀女住的景泰宮，景泰宮靠皇宮北門，離內廷頗遠，一柱香的功夫方到。

搭著枚青的手才一下攆，就有管理這批秀女的吳嬤嬤帶著眾人迎候，吳嬤嬤跪伏與地，朗聲道：“恭迎季貴人”。

季寶珠揮揮手道：“起吧”。

吳嬤嬤才敢起身，躬腰道：“貴人主子勞頓，請裡面歇息”。

季寶珠沒答言，枚青扶著往裡走，吳嬤嬤頗有眼色，不敢多問，疾走兩步，前面帶路，把季寶珠迎到景泰宮正殿。

季寶珠上面坐了，宮女沏上茶來，吳嬤嬤親手接過，躬身呈上，道：“貴人主子，飲杯粗茶，略解解渴”。

季寶珠接過，卻沒喝，只端在手裡把玩，不疾不徐道：“嬤嬤是宮中老人，想也知道我此來的目的，

吳嬤嬤這把年紀，閱人無數，經的事多，頗能猜透人心思，對這季貴人她是打心眼裡懼怕，季妃從前心黑手狠，當年有兩三個秀女折在她手裡，如果讓她盯上，會被她踩得死死的，連翻身的機會都沒有。

她沒想到皇后娘娘卻派了這個主過來，因此，越發謹小慎微，話在肚子裡打著轉才敢說出，“貴人要老奴做什麼，老奴當鞠躬盡瘁，不負貴人主子”。

季寶珠滿意地點點頭，道：“嬤嬤也是這些年在宮裡待老的，多餘的話我不用說，嬤嬤把這陣子發生的事，一五一十學給我聽”。

吳嬤嬤知道這事躲不過的，搞不好自己背了黑鍋，枉這二三十年辛苦，混到如今也是踏著多少人上來的。

季貴人問話，她知道不能有絲毫懈怠，就略頓，要說的話在腦子裡迴旋一遍，卻保周全，才道：“半月前，一宮女夜裡出外小解，一夜未歸，天亮同屋的人起來，發現她床鋪空著，四下裡找，才在附近林子裡發現屍首，脖子上有用手掐過的痕跡，老奴趕到，周圍看了，才下了場小雨，沒有人來過的痕跡，眾人都說，讓鬼魂給帶走了”。

季寶珠當然不信有鬼，又接著問：“聽說，一個姓冷的秀女瘋了”。

吳嬤嬤早已想好說辭，道：“那宮女死的那日早上，冷秀女早起被同屋的人推醒，神情恍惚，瘋瘋癲癲的，嘴裡胡言亂語，不乾淨的話，不敢在主子面前說，老奴找了御醫過來看，說人瘋了”。

季寶珠越發來了興趣，道：“好好的睡一宿覺，就瘋了”。

吳嬤嬤不慌不忙道：“都傳這冷秀女撞見了不乾淨的東西，老奴這尋思著稟了皇后娘娘想個折驅鬼，宮裡又嚴禁蠱惑”。

季寶珠聽她把什麼都推給鬼神，自己摘得乾淨，心裡暗罵：老狐狸。

待她說完，開口道：“