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但康靜皇后又無計可施，前面幾個皇子不是年紀太大，就是生母位份太高，自己根本奪不過來。

無奈，只有退而求其次。九皇子一出生，康靜皇后就著手要秘密處置了其生母，幸而先帝還惦念著幾分情意，恰逢高麗當時朝貢，就悄悄安排了九皇子的生母回到故土。

說到底還是先帝偏心，他以為只要如此就能滿足康靜皇后的**，能叫後宮太平。可越是如此，康靜皇后越是不甘。

九皇子只封了個郡王的爵位，這件事徹底激怒了康靜皇后，所以她才會聯合衛家，攆走秦郡王，逼著秦郡王造反。

如今秦郡王和生母見面，知道了當年的真相，不禁後悔認賊做母。高麗密探立即安排了秦郡王脫逃，等衛明諱發現不對的時候，秦郡王並沒有越過黃河投奔洪老將軍，而是順著南下的官道一路前行，在蘇杭一帶落了腳。

南方士子眾多，秦郡王在當地官府的支援下發出昭告，聲討衛明諱的大逆不道，更表明自己是被逼脅迫。江南士子人人憤慨，衛明諱焦頭爛額，加上洪老將軍老當益壯，衛家率領的反軍根本就是烏合之眾，還沒到三月，反軍就已經潰敗成了幾股，從黃河南岸一路逃竄，潰不成軍。

皇上下旨，調洪老將軍率餘下兵馬援助西邊，更命各地官府搜繳殘餘潰兵。

洪老將軍西征之前，洪大小姐風風光光進宮，先晉了淑妃娘娘，只等高麗皇后禮成，她再晉貴妃。

有洪老將軍的援助，西邊戰局立即發生扭轉。郭瀟被押送至兩軍陣前勸降，每次大戰之前，洵王必放出風聲擾亂敵心。一日兩日還好，小半個月下來，郭靄還撐得住，在他心裡，儘管捨不得，但以他的年紀來看，兒子遲早還有，而皇位卻只有一個。

郭靄硬挺著不肯鬆口，不曾想趙家軍之中漸漸起了風波。

原本洪老將軍未加戰局之前，趙家軍勝多敗少，如今卻正好相反，而郭靄卻頻頻下令，不顧將士死活，只叫他們一鼓作氣擊垮洵王大軍。趙家軍死傷慘重，來不及醫治就要再上戰場。幾番下來，拖延上場，臨陣脫逃的屢見不鮮。

洪老將軍身經百戰，當即瞧出了端倪，他再領兵作戰時有意放過那些悄悄潛逃的，集中兵力對付趙家軍之中的“硬骨頭”。結果，逃兵越來越多，即便是趙武遠親自出馬，也不能挽回軍心。

戰事又持續近一個月，三萬趙家軍只剩下一萬不到。而洵王的兵馬卻在不斷壯大。

芳菲聽說這訊息後，悄悄寫了一封信函，託卓青雲將信箋夾在了朝廷發往西邊大軍的回折裡。沒過多久，前線傳來訊息，洵王領兵出戰時遭遇偷襲，不甚墮馬，摔傷了腿骨。

訊息一傳回京城，眾人譁然。

皇上趕緊派了卓青雲前去迎接，大軍只能交給洪老將軍。而洵王作為有功之臣，雖然沒能堅持到最後，但他的功勞有目共睹，誰也搶不走，奪不去。

皇上本要親自去城外相迎，洵王哪敢驚動陛下，連忙上了請罪的摺子。百般攔阻才打消了皇帝的念頭。洵王也明白，皇上未必是真心誠意出來迎他，卻是要把姿態擺足。叫天下人都知道，他們二人是怎樣的兄友弟恭。

芳菲叫了徐燁去瞧熱鬧，據說朱雀大街兩邊都是圍觀的百姓，就等著洵王千歲的車駕。可惜了。洵王根本沒走大路，反而擇小路繞了個大圈子。進了皇宮偏門。

洵王這樣低調，不禁叫許多人心生感慨。

徐燁回來說時還帶了幾分唏噓，大約是為洵王鳴不平，可惜才講兩句。就叫他媳婦瞪了回去：

“這皇家的事兒也是咱們能說三道四的？你快去瞧瞧小廝們打的行李，一個比一個笨，沒人看著哪成！”寶蓮轟了徐燁出去。徐燁非但不惱，還笑呵呵的跑去當差。

芳菲瞧了這夫妻倆忍不住笑。