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突然她覺得需要做點什麼，打亂那種感覺……

在自己還沒想好要作什麼的時候，身體已經替她做了選擇。

“小竹，你幹什麼呀？”

旁邊傳來尚雪又急又快的聲音，她不理睬，把四個人的木杆混成一團，然後在其中一樣抽了兩枝放進壺中，然後把剩下的歸到一起拿繩一捆。

現在周圍是真的安靜了，四個圍坐的人倒是象突然醒了。

“小竹！”尚雪有些惱意，她還等著看二哥贏吧。“你把東西都弄亂了啦，一會爺爺問怎麼說”。

“外公沒有說只可以有一個人勝出啊？！”故作無辜的眨眨眼，她知道現在後悔已經晚了，不過外公出這個題目也太狠了。二哥雖有贏面，但沒有爭勝的心，所以這個遊戲註定了沒有贏家。又不規定時間，難道讓他們一直坐著，坐到狠心爭個魚死網破麼？

“太陽下山了，大家都散了吧”，不知什麼時候外公和舅舅來了，外公打破了一室的寂靜，彷彿根本沒有什麼投壺比賽，也沒看到小竹。

人群散了，尚雪還在旁邊念，“如果不是你，二表哥一定贏啦，馬上就會看到了。”

小竹無奈的耐心聽著尚雪的牢騷，看到尚陽不知什麼時候已經過來了，“雪兒，你不餓麼？太陽都下山了，我覺得小竹做的對啊，那些木頭該拿去燒柴火了。”

“哥！……”尚雪不依的跺腳喊著，“你老是幫著小竹啦，我找二表哥評理去。”然後轉身真的去找李鋒了。

小竹抬頭感激的對尚陽笑笑，然後往竹林那走去，心裡亂亂的，還是那裡最平靜了。轉身的瞬間，感到有股目光看著她，下意識的抬頭尋找，卻只看到空空的屋子，剩下兩個學子在歸攏案几，參與比賽的四個除了李鋒，正抱拳施禮，各自離去。

也許是自己多心吧，她覺得這裡的平靜背後，暗潮洶湧，但願只是自己多心而已……

7

明天就是外公做壽的日子了，今天院子裡特別熱鬧，鄉里鄉親來了不少幫忙的，也有來送肉送菜的，外公素日名聲不錯，對那些沒錢也沒時間念私塾的村裡娃，只要是想學，隨時可以來他這裡站在窗外旁聽，有些粗淺的入門書籍也經常免費送給他們。

很多青年小夥識字以後，到帝都找到了差事，給家裡帶來了更好的收入，對外公感激涕零，都尊稱外公為陳儒或陳公。

自那日比賽後，私塾就沒有再授課，學生都是自行溫習，院子裡更加安靜起來，高談闊論的聲音消失了，偶爾只有幾個搖頭晃腦的學子在唸著美文。當日圍坐的四人，則常常獨自坐著冥想。

小竹不知道那日他們從遊戲中悟出了“立國根本”沒有，她自己倒是亂亂的，好象清晰的周圍突然陷入濃霧，讓她看不明白自己到底在哪。

母親還是一樣的，外公還是一樣的，竹林還是一樣的，但是她又覺得不一樣了，和兩年來看的不一樣了。

這兩天如果有什麼明顯的變化，那就是尚雪突然安靜了，成了一個真正矜持的貴族小姐，眉眼中都冷冷的。每日只與尚陽一起，其他人和事都不大理會。

尚陽還是溫和的笑著，波瀾不驚，好像根本沒看出有什麼異常。偶爾會陪著一貫安靜的她和突然安靜下來的妹妹，給她們說些外面的名山大川或名人逸事。

晚上用過飯，小竹看著為明天宴席做準備的眾人，自己又插不上手，便習慣性的走到竹林，還沒踏進，她就發現裡面有人。收住腳步，她趕緊往回走。

到了自己休息的屋子，小竹咬住下唇，心裡更亂了。

竹林裡是尚陽和尚雪，隱隱的，好象是尚雪在哭，尚陽拍著她的肩膀安慰她，似乎還說，“……父親也是為了你好……”

她一向不關心別人的事情，也不打探