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&ldo;唉&rdo;劉備嘆道：&ldo;由你這樣的話，劉某也算欣慰，算了，我不再追究此事，&rdo;揮揮手，&ldo;三弟，送這位兄弟出去，任何人不許為難他。&rdo;&ldo;老爺！&rdo;黑衣人高喊，&ldo;老爺大義，小人瞎了眼，誤聽奸人唆使，某情願一死!&rdo;言罷，竄起身抓起地上的匕首，往自己頸間揮去……

&ldo;嗖&rdo;匕首被打飛，張飛死死攥著黑衣人的手腕道：&ldo;大哥放了你，你安敢自尋死路！&rdo;拖著黑衣人走出門外，門外仍聚著一些衛士和跑進來瞧熱鬧的百姓。黑衣人死命掙脫張飛的束縛，&ldo;噗通&rdo;跪倒在門外青石板上，大叫：&ldo;劉老爺仁慈寬厚，小人瞎了狗眼啊……&rdo;&ldo;哐哐哐&rdo;連連磕頭，幾縷鮮血順留下，四周圍觀人群發出一片感慨之聲。

蔡簡等聚在後堂，低聲討論著究竟是何人指使行刺，簡雍道：&ldo;主公知管平原以來，一向受百姓擁戴，怎麼會有人行如此苟且之事？&rdo;張飛道：&ldo;一定是那幫被剿滅的叛軍山賊餘黨！&rdo;劉備道：&ldo;不會，若真是叛賊餘孽，必然直接下手，斷無手下留情可能。&rdo;&ldo;那會不會是董卓派來的刺客？&rdo;蔡鵬猜測道。&ldo;不會不會，&rdo;簡雍反駁說，&ldo;一來董卓沒緣由派人行刺，二來若是董卓派人，定會指派武功高強之人，而且此人口音當是本地人……&rdo;說道這裡，簡雍雙手一拍，&ldo;對了，定是城外大戶劉平指使！&rdo;

眾人皆盯著簡雍，簡雍分析道：&ldo;主公進駐平原後，施行仁政之道，深得民心，只是因稅賦之事與那劉平有過糾結，聽聞那劉平曽赴洛陽使錢，欲買平原縣令一職，只因那時正值朝廷整頓吏治才未得逞。&rdo;&ldo;那一定是他。&rdo;張飛蔡鵬齊道。

&ldo;勿要再言此事，&rdo;劉備道，&ldo;此事關乎本地安定，汝等切不可再加議論，以免以訛傳訛，引出不必要的禍端，切記！&rdo;眾人稱喏，剛要告退，劉備卻叫住眾人。

劉備緩步走到蔡鵬身前，兩隻手緊緊抓住蔡鵬的胳膊，盯著蔡鵬緩緩說道：&ldo;蔡賢弟，聽聞你有兄弟在遼東？&rdo;&ldo;嗯&rdo;這個話題讓蔡鵬心頭又添沉重，&ldo;生死與共的兄弟。&rdo;&ldo;哦，你可是要去找尋他？&rdo;劉備問道。&ldo;我……主公，我不知該如何說……&rdo;蔡鵬猶豫著。

&ldo;哦、哦，大哥我明白、明白……&rdo;劉備把頭扭向一旁，&ldo;賢弟啊，你我雖情同手足，但……但大哥理解、理解你啊，畢竟是兄弟、生死兄弟……&rdo;劉備轉頭眼含熱淚，顫著手拍拍蔡鵬的肩，&ldo;大哥雖捨不得賢弟，但大哥明白，大哥不攔你……&rdo;

劉備眼淚流了下來，對簡雍道：&ldo;憲和啊（簡雍的字），去，多取些錢來……&rdo;又對蔡鵬道：&ldo;賢弟啊，平原城小，大哥手頭又拮据，&rdo;劉備苦笑著，&ldo;拿些路資，賢弟不要嫌少啊，日後如若有緣，備還望與賢弟能再、再、再相會……&rdo;劉備鬆開蔡鵬，扭過頭去擦拭淚水。

&ldo;啊