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“因為……”劍晨頓了頓:“我亦很想師父收你為徒!”
步驚雲私下一陣感動,劍晨對他的一番好意,他怎會不明白?只可惜,他與世間所有人都無緣。
劍晨見他似在沉思,以為他在猶豫,於是便繼續道:“驚覺,不若待我回去向師父求情,也許,他會改變主意……”
他本是好言相勸,但步驚雲一聽其說及“求情”二字,驀地面色一沉,一邊舉步前行,一邊道:“不用了!我不需要別人同情!”
最後,他還是要說同一句話,他還是依然故我。
劍晨呆住,料不到他倔強若此,此時步驚雲又再擦身而過,口中猶在道:“我和你所走的路是絕對不同的!孤獨上路,才是我的命!”
他已逐漸遠去,但仍沒有回頭,只是看著前方,自顧說:“但無論如何,十分感激你們在這段日子內,使我沒有那樣寂寞,再見……”
這一句是步驚雲由衷之言,可惜,他到底還是沒有回頭。
劍晨凝望他逐漸遠去的伶仃背影,忽然之間,他像已感受到步驚雲那份寂寞無奈,不自禁地哭起來。
就在此時,一隻手搭在他的肩膊上,劍晨回頭一看,正是他的師父,急道:“師父,驚覺堅決要離開啊!請你快勸勸他吧!”
黑衣漢子輕撫他的頭髮,嘆道:“驚覺既然能熬過滅門慘變,就沒什麼可難倒他,他若堅持要走自己的路,縱然我倆諸般挽留,他亦不會留下來的。”
此時漸近破曉,天色將明未明,一片矇昧,恍如步驚雲的命運!前路晦暗難測,他,將要步向光明,還是黑暗?
八月十五,中秋花好月圓就在天下會腳下的天蔭城內,家家戶戶都在慶賀中秋佳節,孩子們手提花燈,大呼小巧玲瓏叫地嬉戲,大人們也在賞月猜燈,每家每戶,皆在樂敘天倫!只有他,於此桂魄圓時,仍然沒有家,沒有親朋,沒有歡樂,他就是步驚雲!他還是如五年前初遇霍步天那夜一般,依舊抱膝坐於街角一個陰暗的角落。
還記得那晚,霍步天一手將他從深淵拖出,今天他又再次被打回原形!城內眾人不絕地經過步驚雲身處的暗角,誰都沒有注意這個小孩,誰都沒有可憐這個小孩,他們都趕著回家陪伴親朋!步驚雲卻剛剛花了數日行程來到此天蔭城,沿途茹毛飲血,更弄得一身砂塵,滿臉汙垢,只因他要上天下會找雄霸報仇!縱使沒人願意援手,他亦要憑藉自己的力量復仇!可是,以他微未的力量,如何能復仇?秋風呼呼吹來,拂過他骯髒不堪的衣角,也拂過牆上的一張告示。
他微微一瞥,發覺此告示竟然是天下會的招徒啟事,告示上寫著收徒條件,大致是在招收年逾十歲之體健少年,經過悉心培育後作為他日擴建會業之用。
招徒?步驚雲忽然靈機一觸,臉上泛起一絲冷笑,隨即上前把告示撕下,跟著放到懷中。
天蔭城一帶,群山壁立,天山卻高距群山首,雄偉巍峨,可知高不可測。
步驚雲正一步一步地登上那高聳入雲的萬級天階,此階直通天山之巔,每隔千級階梯,皆設有守衛關卡,步驚雲好不容易才攀至天下第一關,還未及歇息,一群在關前的守衛已衝上前,神色凜凜地喝道:“小子!你上天下第一關來幹什麼?”
步驚雲沒有回答,只從懷內掏出昨夜撕下來的告示。
守衛一看之下,隨即明白,道:“你知否天下會是什麼地方?豈容你胡亂加入?快些報上名來!”
步驚雲本為紀念霍步天而想一生喚作霍驚覺,但為掩飾過去身份,遂決定用回真實姓名,於是一字字的道:“步——驚——雲!”
就在此時,一乘八人抬著的大轎經過關卡,轎中人突然在內低咦一聲,道:“驚雲?你喚作驚雲?”隨即命令轎伕停轎。