第21部分(第1/5 頁)

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“對，”特麗莎興奮地幫腔道，“我從一來到亨斯福德的當口，就看出這是一位非常體面又有見識的大人，她是一個體貼的鄰居，我敢說，平常的女人根本趕不上她一般的風度，像這樣的一位夫人，天生就該收到我們的尊敬……德布林小姐也是，我從來見到過這樣一位可愛迷人的小姐，重要的是她也常常乘著馬車來看望我們，這真是無上的榮光！”

“無上的榮光！”柯林斯舉著刀叉重複道。

這確實無比榮耀能讓人激動到忘情，至少使他忘記了自己的嘴裡還有咀嚼中的食物。

“呃……”我和伊利莎白放下刀叉，無語地朝彼此看了眼，攤攤手錶示無奈。我覺得他們兩個實在是最佳的夫妻拍檔，就差在最後時分來個熱情澎湃的擊掌了。

不過瑪利亞和威廉爵士倒是聽得津津有味，彷彿不曾煩膩。威廉爵士還發聲贊同女兒女婿的觀點，儘管他還沒有真正見過這位凱瑟琳夫人。

不過飯吃完的時候盼望中的好事就傳來了，詹金森夫人來通知柯林斯夫婦邀請他們一家和來拜訪他們的親友一起共享明天的下午茶和晚飯，讓人喜出望外的是，嬌貴的德布林小姐竟然也親自乘著馬車來了，雖然後來得知她是想趁此機會在飯後消消食，不過這並不妨礙威廉爵士肅立在門口，虔誠地注視著她。

德布林小姐不經意地朝他望一眼的時候，他就畢恭畢敬地鞠上一個躬。

我敢說，他回去準得叫盧卡斯媽媽幫他捶他的老腰，不過到時他一定會痛並快樂著和盧卡斯媽媽談起這位貴小姐的風采。雖然伊利莎白私底下跟我說，這位小姐實在是過於瘦小，乾巴巴的，臉色也暗黃泛黑，整個人病怏怏的，絲毫比不上健康紅潤有活力的達西小姐。

柯林斯夫婦在門口和詹金森太太及德布林小姐說完話，兩位女士乘著馬車絕塵而去。而前者歡歡喜喜地回來恭賀我們幾個客人交上了鴻運，一來就遇見這樣的好事。當然恭維德布林小姐紆尊降貴的優秀品質又花費了他們半個鐘頭。

“說老實話，”他手舞足蹈。在午飯時說的話一下子變成現實，他自然有自豪的資本，“我一點兒也不意外尊敬的凱瑟琳夫人邀請我們去吃飯，因為她一向都是如此和藹可親——聽見了嗎？她是請我們大家一起去吃飯！”

“尊敬的夫人一向對她的鄰居關心備至，你們今天剛來她就請你們吃飯，實在是熱情好客！”特麗莎幫腔。

威廉爵士一直沒說話，我估計他還沉浸在剛才看見了貴小姐的事情中，正在心裡組織著什麼得體的語言好在這次宴請上發表動人的演講，或是帶回朗伯恩在舞會上“不經意”地談論許久。不過這會兒他也回過神來，他說：“我對這件事不感到奇怪，我曾經受到國王的覲見，在宮廷裡，這樣的事可不罕見，大人物們的體面舉止就是這個樣子……”他保持著臉上的微笑點了點頭贊同自己的看法，繼續肯定道，“這樣的事我十分了解，因為我的身份使我對這些事相當熟悉……”

於是接下來的一晚上和第二天的上午，所有人都在談論這件事，為了這件事在奔波。不過柯林斯非常好心且誇張地提醒大家會看到一些什麼盛大的場面，以免大家看到宏偉的屋子和如雲的僕人後驚嚇過度導致暈厥。他還特別提醒準備梳妝的伊利莎白，說凱瑟琳夫人不會因為拜訪的人衣著樸素而輕視她，但她很注意要求穿上和自己身份相符的衣服，因為這是一種必要的秩序。

言下之意就是華麗的衣裝只是她