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趙義一路又砍些柴，直到天亮，也沒顧得睡一覺，便擔著柴，拿著花，去趕曹州早集。隆冬季節，一束鮮艷的牡丹，驚動了曹州城。官府、商人、本地財主，都爭著買。一刻工夫，花和柴都賣完了。趙義買了一石米，又揣著剩下的三吊錢，高高興興回到家，把米分給了鄉親。趙義想：米分了，可這錢是老婆婆的，應該還給她。這天晚上，他按照昨天的路線，找到那個百花園。老婆婆見趙義如此誠實，十分高興，說：&ldo;你們村上窮人那麼多，怎麼照顧得了?既然牡丹值錢，我就送你一棵吧。&rdo;趙義也推辭，便揀一棵最好的牡丹，連根帶土，抱回家來，栽於門前。

趙義栽好牡丹，回屋做飯。一開門，他驚呆了：看見一個如花似玉的姑娘端坐在床上。那姑娘看趙義憨態可掬，便微笑著說：&ldo;不要驚奇。小女姓魏，名花，母親見你為人忠誠，把我許配給你了。&rdo;

&ldo;這……這話從何說起?&rdo;趙義有些莫名其妙，&ldo;再說，也沒有訂親之物呀!&rdo;那女子掩唇笑道：&ldo;你不是已經拿了牡丹嗎?&rdo;

趙義年頭栽在門外的牡丹，不禁雙驚又喜，他回過頭來慚愧地說：&ldo;我一人還愁揭不開鍋呢，怎能再連累你……&rdo;。

那姑娘十分通情達理，她向趙義飄飄一拜：&ldo;既成夫妻，何提連累。我這裡還帶來牡丹花種一包，就撒在桑籬園內，不愁來看沒好日子過。可有一條，此事萬萬不能對別人講!&rdo;他們種下牡丹，成了夫妻。

果然，第二年穀雨時節，桑籬園內開滿牡丹。村上的人們喜氣洋洋，去園內採花賣錢，買米買鹽。再也不擔心挨餓了。這一帶方圓兒十里的人都說：&ldo;趙義的心腸好，感動了神仙，降下這牡丹園。&rdo;可誰也不知是趙義媳婦帶來的。

第17章 紫斑牡丹的傳說

明末，有位清貧之士，學識淵博，且擅長琴棋書畫，只因看破&ldo;紅塵&rdo;，拒官避世，削髮為僧，隱居於太白山白雲寺，法號&ldo;釋易壽&rdo;。

山寺依山傍水，景色秀麗，院內廣植牡丹花草。易壽在寺院中除日勤於佛事外，關暇之時，幾乎都用來研墨作畫。他尤善畫牡丹，所作之畫，細膩筆真，宛若天成。凡觀者，無不拍手叫絕。

易壽作畫的名聲很快傳遍方圓百里，求畫者絡繹不絕。

一年春日，穀雨前後，牡丹爭相競開，引得八方善男信女前來朝山拜佛觀花，以圖富貴，吉祥，安康。

這日午後，易壽正在院中對著牡丹作畫，忽聽院前人聲嘈雜，抬頭望去，遠處有幾個莊丁打扮的人，簇擁一位寶貴之相的&ldo;胖子&rdo;，在大搖大擺向這邊走來。走到近處，方看清胖子是當地有名惡霸&ldo;王大癩&rdo;，此人一向橫行鄉裡，欺壓百姓，無惡不作。&ldo;王大癩&rdo;走到易壽跟前，見其一手好畫，垂涎三尺，急待得到，便唆使莊丁上前索取。易壽何等人格，豈能與&ldo;王大癩&rdo;為伍，當下拒絕。&ldo;王大癩&rdo;惱羞成怒，硬逼其交畫一幅。易壽毫不示弱，將其撕爛，將毛筆投入硯臺中，憤然而去。&ldo;王大癩&rdo;只見圍觀的人們群情激憤，無可奈何，只得悻悻而去。

誰知，從那硯臺內濺出的筆墨，正好落在附近幾棵牡丹的花瓣上，又順著花瓣流到花瓣基部，凝結成塊塊紫斑。

以後，每年花開時節，人們到此，都可以清晰地看到花上的紫斑，由此稱其為&ldo;紫斑牡丹&rdo;。

第18章 魏紫牡丹

明代，曹州牡丹已名