第2部分(第1/5 頁)

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二孃出身於小康之家，小時嬌慣過，但後來家道衰落了，也只剩了個窮字。再後來，二孃嫁給一表堂堂的朱五四，就再沒什麼好日子過了。朱五四人長得不錯，心也好，算得上能幹，就是太窮！在女人靠男人養活的時代，如果結婚時男人還沒能富有，女人便只有跟著吃苦受累了。二孃一面在苦累中操勞著，一面不停地替朱五四生兒育女。幾年下來，窮還是窮，兒女倒是有了一堆。朱五四記得，二孃以前生兒時，差不多象打個屁一樣，從來也沒喊過痛。就是生老大時，她也就貓叫般地喊過幾聲。可是這一回，怎麼就這麼難下來？這時，朱五四自然不知道他老婆生的將是一位皇帝，出去一趟，被風雪掃了一通後，朱五四的腦子清醒了許多。他又聽到了二孃慘烈的叫喚，聲音撕肺裂腑似的。可是往日裡二孃是非常耐痛的，這一點，朱五四非常清楚，正因為清楚，二孃的叫喚才使得朱五四又打了個寒顫，渾身都沁出冷汗來。終於，他受不了啦，也沒有往鍋裡倒水，就蓋上大鍋蓋，朝裡屋衝去。大火在灶裡熊熊地燃燒著，舀好的那桶水就在灶臺上他竟忘了倒進鍋裡去。

二孃耷拉的頭垂在床沿，滿臉都寫著痛苦，朱五四也痛苦難耐起來。就在他為二孃難過時，聽到一點唏噓的聲音，二孃臉上的痛苦在漸漸地消失。六姑雙手捧著一個黑不溜秋的肉球樣的東西，朱五四探頭去看到那肉球上有幾根細細的捲毛。

“生啦！”六姑聲音裡透出勝利的喜悅。她雙手將肉球拉開，朱五四才看到是一個滿臉皺紋、有著老頭般一張臉的兒子，剛想問句什麼，只見六姑一手捏著兒子的兩條腿，將他倒掛起來，接著就在他小小的屁股上拍了幾下。

“哇！哇！哇！”兒子大聲地啼哭起來。茅屋裡，響起了一個新生命的吶喊聲。六姑高興地雙手託著他，送到他的母親眼前：

“恭喜你，是個帶把兒的。”

二孃臉上的痛苦沒了，漾起淡淡的笑意：“他爸，給兒取個名。”

朱五四喜歡兒子，但想到本來緊巴巴的日子又要添張嘴，心裡怎麼也高興不起來。他看一眼這個把他母親折磨得半死的兒子，一時不知起個什麼名字好。

“如是他前面的老八也活著，這是第九個。”六姑見朱五四不語，在一旁提醒他。

“老八？”朱五四想起了他的第八個兒子，胖乎乎的，他抱過好幾回，可惜一歲時就死了，便脫口而出：“重八，這孩子叫朱重八。”

“重八，讓你媽再好好看看你。”六姑高興地對朱重八笑笑，又一次將他託到二孃面前。

“重八！”二孃從被窩裡伸出骨瘦的雙手，想抱自己的兒子，只聽得外面有人喊：

“失火了，快救火！”

朱五四轉身開門出去，正好遇上隔壁湯和的老爸湯老三。

“你家失火啦！”湯老三大聲喊，朱五四這才看見自家豆腐房裡滾出的濃煙。待他二人衝進去時，只見鍋蓋在燒紅的鐵鍋上熊熊地燃燒著，火光將整個豆腐房照得通紅透亮。朱五四大叫一聲：這怎麼了得！提起一桶水往烈火倒去。只聽得“乓”地一聲暴響，若大個豆腐鍋，炸裂成好幾塊，朱五四這才省悟過來：燒紅了的鍋得讓它慢慢冷下來。可是，現在一切都晚了：

家裡添了口新人，燒了個鍋蓋，又炸了口大鍋……

可誰又會料到，就為燒了這鍋蓋，竟給這普通農家小兒平凡的出世增添了那麼多神秘的色彩：在朱重八一步步走到皇位之後，出現了許多關於他出生時紅光遍地，祥雲臨空的故事，似乎他真是何方神聖下凡。

世人就這麼回事，喜歡錦上添花的人多，願意雪中送炭