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諸葛亮說：&ot;荊州北據漢沔，利盡南海，東連吳會，西通巴蜀，此用武之國。&ot;

孫吳魯肅說：&ot;夫荊楚與國鄰接，水流順北，外帶江漢，內阻山陵，有金城之固，沃野萬裡，士民殷富，若據而有之，此帝王之資也。&ot;

曹操的謀士荀彧對曹操說：&ot;願公急引兵先定河北，然後修復舊京，南臨荊州，責貢之不入，則天下鹹知公意，人人自安，天下大定，乃議古制，此社稷長久之利也。&ot;

從上述三個人的言論可知，劉備若得荊州，就可以從荊州和益州夾擊中原，實現&ot;興復漢室，還於舊都&ot;的目標。孫權若得荊州，便可依長江天險，鼎足於江東，抗衡曹操，進而謀取天下。曹操若得荊州，便可雄據江東上流，乘長江而下，吞滅孫吳，一統天下。

荊州既為戰略爭地，就決定了它的安寧期是有限的。荊州的安寧，外取決於各路軍閥忙於自身的鞏固與擴充套件，內取決於劉表團結荊州士人擁兵自保。一旦這兩個條件起了變化，荊州就將陷入風雨飄搖之中。

建安八年(203)以後，荊州得以安寧的兩個條件已經起了變化。

先說外部條件。諸葛亮大傳第三章宏圖初展

官渡之戰後，袁紹於建安七年憂憤而死。他有三個兒子：袁譚、袁熙、袁尚。袁紹生前對三個兒子作了安排，小兒子袁尚，因受後妻劉氏之寵，袁紹把他留在自己身邊，打算讓他繼承自己的位置。長子袁譚，被派出去任為青州刺史。二子袁熙，被任為幽州刺史。外甥高幹，被任為幷州刺史。對於這樣的安排，謀士沮授認為不妥，他諫勸說：&ot;世稱萬人逐兔，一人獲之，貪者悉止，分定故也。譚長子，當為嗣，而斥使居外，禍其始此矣。&ot;對沮授的勸告，袁紹並沒聽進去。袁紹死後，眾人都認為袁譚身為長子，當繼承袁紹。袁譚自己也認為理當如此，趕回來繼位。袁紹的老部下逢紀、審配、辛評、郭圖分為兩派，逢紀、審配不滿於袁譚，辛評、郭圖則依附於袁譚。逢紀、審配二人怕袁譚繼位於己不利，便搶先假造袁紹遺書，擁立袁尚為嗣。待袁譚趕回，木已成舟，無法改變，便自稱車騎將軍，屯兵黎陽(治今河南濬縣西南)。從此，兄弟二人矛盾加深。

第19節：第三章宏圖初展(2)

袁譚、袁尚兄弟不和，給曹操北平冀州造成機會。建安七年九月，曹操出兵攻打袁譚。曹操大兵壓境，反倒促成了二袁暫時的聯合。袁尚率大兵授助袁譚，與曹軍一直對峙到建安八年。這時，曹操的謀士郭嘉獻計說：&ot;袁紹愛此二子，莫適立也。有郭圖、逢紀為之謀臣，必交鬥其間，還相離也。急之則相持，緩之而後爭心生。不如南向荊州若徵劉表者，以待其變；變成而後擊之，可一舉定也。&ot;曹操接受了郭嘉的建議，撤兵回許縣。

建安八年八月，曹操南征荊州，屯軍於西平(治今河南西平西)。曹操此舉，亦虛亦實。虛者，正如郭嘉所說，&ot;南向荊州若徵劉表者&ot;，減輕對袁譚、袁尚的壓力，讓二人矛盾重新激化。但是，曹操兵指荊州，並非完全做做樣子，如果二袁沒有變化，或者遇到機會，征伐荊州很可能變成實際行動。因為佔領荊州也是曹操的戰略方針之一。

事實上，曹軍到西平以後，恰逢袁氏兄弟紛爭又起，袁譚派辛毗向曹操求救。當時&ot;群下多以為劉表強，宜先平之，譚尚不足憂也&ot;。但謀士荀攸勸道：&ot;天下方有事，而劉表坐保江、漢之間，其無四方誌可知矣。袁氏據四州之地，帶甲十萬，紹以寬厚得眾，借使二子和睦以守其成業，則天下之難未息也。今兄弟構惡，此勢不兩全。若有所並則力專，力專則難圖也。及其亂而取之，天下定矣，此時不可失也。&ot;曹操本已答應先平河北，&