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伊藤博文多才多藝，早年留學英國，回國後正值日本的明治維新運動，伊藤博文深得天皇的信任，並擔任了明治維新政府內閣要職，其地位十分穩固。

在擔任要職期間，伊藤博文以總理大臣的名義主持制定了第一部日本憲法，這部憲法對日本的影響極為深遠。在政治之外，伊藤博文在詩歌、書法上亦頗有成就，自成風格，不落俗套。

甲午中日戰爭後，伊藤博文與清廷重臣李鴻章談判，簽訂《馬關條約》，逼迫中國賠銀23億兩，他因此晉升為侯爵。1905年伊藤博文又逼迫朝鮮&ldo;自願&rdo;和日本合併，簽訂了日韓條約，同年12月日本在朝鮮設立統監府，由伊藤博文任統監，朝鮮從此失去了外交上的自主權，淪為日本的殖民地。

伊藤博文任何時候都把強權暴力作為唯一手段，於1909年10月26日在哈爾濱火車站被朝鮮愛國志士安重根所殺。

崇尚暴力的伊藤博文最終死於暴力，這大概就是歷史的報應。

然而這個蠻勇之夫對藝伎美色卻情有獨鍾，去朝鮮赴任統監時還堂而皇之地帶了一個19歲的藝伎。明治維新以後，伊藤博文時常在東京的新橋狎妓作樂。後來為了避人耳目，讓寵伎阿倉在橫濱開設茶屋富貴樓，富貴樓成了明治新貴的秘密尋歡處。在伊藤博文手握大權以後，風流韻事依然不斷，曾經一度追求藝伎江良加代。江良加代是衹園名伎，曾為政界元老西園寺公望的小妾，後來跟從木戶孝允。木戶死後，伊藤博文緊追江良，但是最後江良卻嫁給了三井財閥的三井源右衛門。

作家柏楊說：&ldo;伊藤博文先生曾有詩曰：醉臥美人膝，醒握天下權，該美人膝不是他太太的膝，而是藝伎小姐的膝。&rdo;他的太太伊藤梅子也曾是一名藝伎。

伊藤博文結婚前，曾經有一個叫澄子的未婚妻。據說是他在私塾時的同學的妹妹，他與另一位同學同時喜歡上了澄子，最終他獲得了澄子的芳心，他的父母知道他們的戀愛關係後，就把澄子接到了家中。後來，伊藤博文在從事維新事業的時候，經常與那些志士出入酒館，與藝伎結交。在此過程中，他結識了他的原配夫人梅子，梅子出身於下關青樓之中。不久他和澄子解除了婚約，並且親自做媒，把她許配給了別人。

梅子雖然是他唯一的正室，但是他身邊卻從來不乏其他的女人。因此，他曾寫信給他的長子博邦，意思是說梅子夫人與他的愛情和付出的辛勞非筆墨可以言盡，要他的兒子在他死後從遺產中拿出10萬元給梅子，可見他心中對其夫人也不無愧疚。不過，在他死後，人們整理他的遺物時發現餘款不足5萬元，後來幸虧日本天皇賜了10萬元，才完成了他的這一心願。他門下的食客有十幾人，再加上他&ldo;人生得意須盡歡&rdo;&ldo;千金散盡還復來&rdo;的態度，所以不可能積攢下多少財富。

庶民英雄‐‐西鄉隆盛

他一直被認為是日本武士的典範，被稱為&ldo;庶民的英雄&rdo;，演繹出種種傳說。他是戊辰戰爭的實際統帥。傳說他不近女色，維新後在江戶過著粗食淡飯的生活，家中只有一個男僕。但他早先在京都時也時常出入茶屋，喜歡一個叫阿虎的藝伎。他就是維新三傑之一的西鄉隆盛。

西鄉隆盛出生在薩摩藩，小名吉兵衛、吉之助，大名隆永，維新後才改隆盛，雅號南洲。曾與僧人月照共同鼓吹尊王攘夷，不為藩中所容，於是相約投水自殺。月照沉底，西鄉卻幸運地被救。

當時薩摩藩和長州藩宿怨已久，多虧中岡慎太郎和坂本龍馬的聯絡，兩藩才漸漸靠攏，最後代表薩摩藩的西鄉隆盛和代表長州藩的桂小五郎終於見面，商定了兩藩聯合倒幕事宜。後來西鄉在戰爭中不斷地嶄露才華，在攻打幕府