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&ldo;祝福阿布&iddot;德爾，無限的時間之路之神祇。&rdo;斯凱特爾說。他想：好了!我已經直接告訴了他我來自宇航公會，並且以領航員的身份作為掩護。

&ldo;祝福阿布&iddot;德爾。&rdo;法羅克說。他按照儀式要求把兩手交握疊放在胸前。那是一雙蒼老而青筋暴綻的手。

&ldo;隔著一段距離看，某個物體可能和它的本來面目全不相符。&rdo;斯凱特爾說，暗示他希望能討論皇宮的情況。

&ldo;黑暗而邪惡的東西從任何距離看都是邪惡的。&rdo;法羅克說，似乎想拖延這個問題。

為什麼?斯凱特爾疑惑不解。可他仍然不動聲色，&ldo;你兒子的眼睛是怎麼瞎的?&rdo;

&ldo;納瑞吉的抵抗者用了一種熔岩彈。&rdo;法羅克說，&ldo;我兒子靠得太近了。該死的原子武器!熔岩彈也應該宣佈為違法。&rdo;

&ldo;它鑽了法律的空子。&rdo;斯凱特爾贊同道。同時又想：納瑞吉星球上的熔岩彈!我們從未聽說過這種東西。為什麼老人要在這個時候提到熔岩彈?

&ldo;我想過從你的老師那兒買一雙特雷亞拉克斯眼睛給他。&rdo;法羅克說，&ldo;可軍團裡有種傳說，說特雷亞拉克斯的眼睛能控制它的使用者。我兒子告訴我，那種眼睛是金屬的，而他卻是血肉之軀，這樣的結合是罪惡的。&rdo;

&ldo;某種東西的本原必須和它的原始意圖相符合。&rdo;斯凱特爾說，試圖把話題轉到自己關心的事情上。

法羅克撇了撇嘴，可還是點點頭，&ldo;你要什麼就明明白白說出來吧。&rdo;他說，&ldo;我們應該相信你們這些領航員的話。&rdo;

&ldo;你去過皇宮嗎?&rdo;斯凱特爾問。

&ldo;莫里特爾勝利慶功宴的時候去過。石頭房子很冷，儘管有最好的艾克薩太空加熱器。頭天晚上我們住在阿麗亞神廟的露臺上。你知道，他在那兒有樹林，從許多星球上弄來的樹。我們這些巴夏統領都穿上了最好的綠色長袍，桌子也是一人一張，吃啊喝啊。還看到了很讓人傷心的事：一排傷兵走了過來，步履蹣跚，拄著柺杖。我們的穆哈迪恐怕不知道他到底毀掉了多少人。&rdo;

&ldo;你很反感這樣的宴會?&rdo;斯凱特爾問。他知道弗瑞曼人痛飲香料啤酒後的狂歡會。

&ldo;它和穴地的心靈融合不一樣。&rdo;法羅克說，&ldo;這兒沒有&l;道&r; ，只是娛樂。戰士可以享用奴隸女孩子，男人們高談闊論自己的戰鬥故事，炫耀他們的傷口。&rdo;

&ldo;這麼說，你進過那一大堆石頭砌成的建築。&rdo;斯凱特爾說。

&ldo;穆哈迪到露臺上接見了我們。&rdo;法羅克說，&ldo;&l;祝大家幸運。 &r;他說。沙漠裡的問候語，卻出現在那個地方!&rdo;

&ldo;你知道他的私人寢宮在哪裡嗎?&rdo;斯凱特爾問。

&ldo;皇宮最裡面的某個地方。&rdo;法羅克說，&ldo;據說他和加妮仍然按沙漠流浪者的生活方式過日子，不過都是在高牆之內。公開接見是在大廳，他有專門的會見廳和正式的接見場所，皇宮翼側住的全是他的衛兵。還有舉行儀式的地方和一個通訊中心。據說城堡下面很深的地方還有一間房子，裡面養著一隻發育不良的沙蟲，周圍是可以毒死沙蟲的深水溝。他就在那兒預測未來。&rdo;

傳說加事實，斯凱特爾想。

&ldo;他走到哪兒就把各個政府部門帶到哪兒。&r