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可惜的是，李由的犧牲依然無法拯救他全家的命運。此時的朝廷之中，趙高已經一手遮天，無所不能。日後他可以指鹿為馬，現在他也能顛倒黑白。在趙高的威逼利誘之下，使者也只得捏造事實，上奏胡亥道：&ldo;李由通敵，確有其事。&rdo;

至此，胡亥對李斯謀反一事再無任何疑心，於是命趙高為李斯量刑。

趙高奏道：&ldo;李斯位居三公，不思報國盡忠，而起不臣之心。人臣之罪，莫過於此，非重懲不足以安天下，鎮萬民。判曰：李斯具五刑，誅三族。&rdo;

具五刑，按《漢書&iddot;刑法志》，具體內容為&ldo;先黥，劓，斬左右趾，笞殺之，梟其首，菹其骨肉於市。其誹謗詈詛者，又先斷舌&rdo;。即便是在嚴酷的秦法之中，具五刑也稱得上是最殘忍的一種刑罰。

胡亥接奏，喟然嘆道：&ldo;李斯侍奉先帝數十年，於我秦立有大功，此天下共睹，不容忘卻。如無李斯，朕也不能有今日人主之尊。知恩不報，非人也。量刑如此之重，朕心實不忍。&rdo;

趙高面白如紙，滿心惶恐：聽胡亥這意思，莫非他要寬恕李斯，饒李斯不死？果真如此，那可就全完了。胡亥一句話就可以讓他在審判李斯時所使的種種伎倆全變成白費心機。李斯已經明白過來，都是趙高在設計陷害他，一旦李斯死裡逃生，全力反撲，他趙高又將如何抵擋？

趙高搜腸刮肚，醞釀著自己的說辭，準備勸諫胡亥維持原判，胡亥卻已接著說道：&ldo;改具五刑為腰斬，其餘如君所奏。&rdo;

趙高大喜，恨不能抱住胡亥，嬌聲嗔道：&ldo;你早說嘛，害得人家的小心肝撲撲地跳。&rdo;

總之，無論是具五刑還是腰斬，李斯終究還是一死，而且同樣死得毫無體面可言。或許在胡亥眼中，將具五刑改成腰斬，雖然是換湯不換藥，卻已經是他仁慈的最大限度了。

【3最後的時刻】

李斯行刑的日子到了，時為秦二世三年（公元前208年）十月1。

『1關於李斯死亡的月份，《史記&iddot;李斯列傳》雲：&ldo;二世二年七月，具（李）斯五刑，論腰斬鹹陽市。&rdo;然而，李斯之死當在李由之後無疑。考《史記&iddot;秦楚之際月表》，李由之死在二世二年八月。又《史記&iddot;秦始皇本紀》雲：&ldo;（二世三年）冬，趙高為丞相，竟案李斯殺之。&rdo;可知李斯定刑或在七月，而實際執行則在初冬。』

監刑官來提李斯，問道：&ldo;丞相臨去，可有什麼遺言？&rdo;

李斯自知死期已到，嘆道：&ldo;事已至此，夫復何言？&rdo;

監刑官道：&ldo;人死如燈滅，燈滅而光消，雖欲言而不能也。丞相治國三十餘年，今日將死，得無一言以遺君國乎？&rdo;

李斯仰天長嘆道：&ldo;嗟乎，悲夫！不道之君，何可為計哉！昔者桀殺關龍逢，紂殺王子比干，吳王夫差殺伍子胥。此三臣者，豈不忠哉，然而不免於死，身死而所忠者非也。今吾智不及三子，而二世之無道過於桀、紂、夫差，吾以忠死，宜矣。且二世之治豈不亂哉！日者夷其兄弟而自立也，殺忠臣而貴賤人，作為阿房之宮，賦斂天下。吾非不諫也，而不吾聽也。凡古聖王，飲食有節，車器有數，宮室有度，出令造事，加費而無益於民利者禁，故能長久治安。今行逆於昆弟，不顧其咎；侵殺忠臣，不思其殃；大為宮室，厚賦天下，不愛其費。三者已行，天下不聽。今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以趙高為佐，吾必見寇至鹹陽，麋鹿遊於朝也。&rdo;

李斯這段遺言既是逆耳的忠言，也是清醒的