第24頁(第1/3 頁)

是的--他正要說，她補充了一句，打斷了他的話。

當然，你也可以繼續寫作。

我是非寫作不可的，他狠狠地說。

怎麼?她茫然地、甜甜地望著他。不太喜歡他那種執拗勁。

因為我不寫作就上不了中學。你知道我很吃晚得買書，買衣服。

這我倒忘了，她笑了起來，你怎麼會生下來沒有遺產呢?

我倒更樂意生下來就身體結實，想像力豐富。他回答，錢不錢可以將就，有些東西--他幾乎用了個你，卻刪去了--叮將就不了。

你說&l;將就，她生氣地叫道，口氣卻甜蜜，那話太俗，太難聽了。

他臉紅了，給巴地說：好的，我只希望你一發現我有錯就糾正。

我--我願意，她猶豫地說，你身上有很多優點，我希望看見你十全十美。

他立即變成了她手中的泥團。他滿腔熱情地希望她塑造他;她也很想把他塑造成為一個理想的人。她告訴他，正巧中學入學考試就要在下週星期一舉行，他立即表示願意參加。

然後她便為他彈琴唱歌。他懷著一腔饑渴注視著她，飽飲著她的美麗，心裡納悶：怎麼會沒有一百個追求者像他一樣在那兒聽她彈唱，戀愛看她呢?

第十章

那天晚上他留下來吃了晚飯，給露絲的父親留下了良好的印象，露絲很為滿意。他們談海洋事業，這是馬丁瞭如指掌的話題。事後莫爾斯先生說他似乎是個有頭腦的青年。由於迴避土精俗語和尋找恰當的字眼，馬丁說話放慢了速度，這能使他便於找到心中最好的想法。他比大約在一年前的晚餐席上輕鬆多了。他的靦腆和謙恭甚至博得了莫爾斯太太的好感。她見了他明顯的進步很為高興。

他是第一個引起露絲偶然注意的男人，她告訴她的丈夫，在男性問題上她落後得出奇，我為她非常擔心呢。

莫爾斯先生驚異地望著妻子。

你打算用這個年青水手去喚醒她麼?他問。

我是說我只要有法可想是決不會讓她當一輩子老姑娘的，她回答。若是這年青的伊甸能喚醒她對男性的普遍興趣，倒是件好事、

是件大好事，父親發表意見，但是假定--有時我們不能不假定，親愛的--假定她竟對他請有獨鍾呢?

不可能，莫爾斯太太笑了，她比他大三歲，而且也辦不到，不會出問題的，相信我好了。

馬丁所要扮演的角色就這樣內定了下來。而此時他在亞瑟和諾爾曼的誘導下正在考慮一樁特別花錢的事。他們要到小山區去作腳踏車旅遊。馬丁對此原不感興趣，但他卻聽說露絲匕會騎腳踏車，也要去，便同意了。他不會騎腳踏車，也沒有車，但既然露絲要騎他就決定自己非騎不可。晚上分手以後他便在回家的路上進了一家腳踏車行，買了一部腳踏車，花了四十塊錢。那數目超過了他一個月的辛苦錢，嚴重地縮減了他的儲蓄。但是在他把《檢驗者》要給他的一百元加在《青年夥伴》至少要給他的四百二十元以上後便感到這筆不尋常的開支所帶來的煩惱減輕了。在他學著騎車回家的路上衣服又給撕破了，他也滿不在乎。那天晚上他從希金波坦先生店獎給裁縫打了個電話，另行定做了一套。然後他便把腳踏車扛上了緊貼房屋後壁查德像太平梯一樣的樓梯，再把自己的床從牆邊柳開，便發現那小屋只裝得下他和腳踏車了。

星期天他原打算用來準備中學入學考試的，但那篇潛水採珠的故事引開了他的興趣。他用了一整天工夫狂熱地重視了那叫他燃燒的美和浪漫。《檢驗者》那天早上沒有刊載他的探寶故事，可那並沒有叫他洩氣。他此時居高臨下，是不會洩氣的、希金波坦先生兩次叫他去參加星期天晚上的聚餐，他都沒去。希金波坦先生家星期天總要加點好