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比亞斯老爺坐在一張寬大的單人沙發上，沙發扶手邊是一張雕刻複雜精美的茶几，茶几上放著一盞華貴的檯燈，碩大的燈罩上垂著密密的流蘇，一直拖到茶几的表面。比亞斯的對面斜放著兩條雙人沙發，卡琳和卡瑞坐在一起，而西倫一個人幾乎是蜷縮著倚在另一邊，不抬頭，也不瞧任何人，從頭到腳都在微微顫抖。我心裡頗有些奇怪卡琳和卡瑞之間竟無敵意，也很可憐西倫的無助，但願我今晚能夠幫到他。廳中地毯的兩側，還放著兩張小一點兒的單人沙發，似乎是專為今晚的會議移過來的-----嗯，看起來比亞斯老爺打算召開有警察介入的家庭調查會，這個主意不壞呀。

和蘇珊一邊一個坐定後，我抬頭看見西尼爾就在窗邊，遠遠地半躺在一張搖椅上，慢慢地無聲地晃著身子，他似乎有意要表示今晚的一切與已無關，臉對著張開的窗戶向外望著。他的膝蓋上和腳邊散落著一些舊報紙，有幾份頭版上登著那張讓我深惡痛絕的領獎照-------它讓我看起來活象個傻瓜!

我的目光掃過廳裡眾人，他們也都時不時抬頭看看彼此，看看我。只有比亞斯饒有興趣地盯了我一會兒，忽然開口問道：&ldo;埃德溫小姐，我能不能冒昧地問一下，你有多大年齡了?&rdo;

咦?!他怎麼會問我這麼一個不著邊際甚至有些失禮的問題?但是我還是很客氣地回答了他：&ldo;我二十七歲，比亞斯先生。&rdo;緊跟著我就問：&ldo;能不能冒昧地請您解釋一下，您為什麼要問我這個問題呢?&rdo;

比亞斯的眼神兒裡閃現出一絲不易覺察的如釋重負，他往後靠著，慢慢地說：&ldo;你使我想起一個人，一個三十多前年就不在了的人，他很了不起。你有點兒象他……&rdo;他的眼睛顯得有些迷朦，似乎陷入了久遠的回憶而不能自撥。

我吸了一口氣，這個比亞斯彷彿十分享受他這種不時流露出來的高深莫測，但我不想再被他幹擾，三十年前的鬼魂與我有什麼相干，重要的是今晚我需要展開調查並進而發現真相---我相信我能夠解開這宗迷案，只要再得到一些相互印證的資訊。

&ldo;比亞斯先生，今天丹已經按照您的囑咐告訴了我您家裡的怪事，&rdo;我特地這樣說，以示尊重他的規矩。&ldo;我已經初步有了一些想法，不過還需要問在座的人幾個問題，可以嗎?&rdo;

我的話引起了一陣不小的騷動，比亞斯揮揮手要求大家安靜，然後略有些好奇地點頭：&ldo;可以，但請快一點。我十分想聽您的……呃，想法!&rdo;

我取出帶來的記事薄，拿起夾在上面的筆，公事公辦地問：&ldo;比亞斯先生，請問您為什麼一定要選擇西尼爾作為你的繼承人呢?&rdo;

比亞斯楞了一下，他沒想到我會第一個問他，但他很快反應過來，配合地答道：&ldo;我的家族和財產需要有人繼承，我不希望因為我的子女不爭氣而使得這樣一個古老的家族覆滅。不錯，一開始我不願意卡倫嫁給他，那是因為那會兒我的兒子還正常，僅僅作為一個與此地格格不入的外地人，我不能夠接受西尼爾。可是，我的女兒卡倫卻因為這段感情死了……&rdo;

&ldo;我沒死!&rdo;卡琳和卡瑞異口同聲地插話，比亞斯臉一沉，我搶在他發作以前飛快地道：&ldo;卡瑞、卡琳，不管怎麼樣，真相總會大白，你們先別吵，讓我一個一個問，行嗎?除非你們希望這事兒永遠這麼迷糊下去。&rdo;卡瑞和卡琳對忘了一眼，不出聲了。

&ldo;你也看到了，埃德溫小姐，&rdo;比亞斯無奈地續道：&ldo;目前這種狀