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紀子在玉助溫泉渾渾噩噩住了三四天了。她偶然從舊地圖上得知，比溫泉更幽深的地方好像有條小河。雖然地圖上只印著&ldo;獅子吼峽&rdo;而沒提到河流的名字，但這條無名小河足以引起紀子的興趣。次日一早，紀子便帶上旅館的便當走了，沒將去處告訴任何人。她隱約感知會成功覓得那條小河。

只要腦海里沒有先入為主的畫面和無比強烈的期待感，到時就算只看到普通的山間小溪，她都會從溪邊的小草和小石子獲得新鮮感。

一路都是沒意思的山間小道，但是紀子很享受雙腳踏在這片溫柔土地上的感覺。走了兩小時後，山路變蜿蜒了。紀子走到山巔，看到一尊守路神石像，是相互擁抱著的一對金童玉女。那天真可愛的樣子，讓人見了既羨慕又覺得無比親切。可能很久都沒人來拜過它了，岩石上長滿了青苔。看到這幅情景，紀子在守路神面前放下一塊巧克力。

山路變得越來越窄，越來越崎嶇。見到那棵快要倒下的柏樹時，紀子腦海中不過只是一個很淺的印象：以前好像有誰教她認過柏樹。即使看到了樹幹上的兩個字，她也只是覺得腦海中一片模糊。

她彎下腰，從樹旁走過。這時，她注意到邊上的一片瓊花。

雖然在學生時代的課堂上有學過這種花，但真正看到還是第一次。它美是美，卻沒有果實，只能做裝飾。紀子被這種只求綻放的花朵深深吸引，被它奇異的鮮艷折服，睜大眼睛看了好久。

後來，從樹縫裡，紀子看到了那條閃閃發光的涓涓細流。她出奇興奮‐‐終於走到這裡了。後面幾乎沒有路了，紀子踏著一塊塊石頭，下了山谷。在一塊石版畫一樣的大石頭處轉了個彎，小河便立刻映入眼簾。

紀子站在河邊的碎石上，放眼望去。這條河有十四五米寬，水流不是很急。河水清澈見底，她掬起一捧水，只見那水如冰一般晶瑩、透明，包裹著紀子的手指。

這裡確實和地圖上一樣，是一處不大的峽谷。最引人注目的，是距離紀子所處位置五十米之外、屹立在河水下游的巨大岩石。褐色的石頭上帶著些許青色，表面如鏡面一般，幾何形的結構，高度大概有上百米，就那麼聳立在河邊。河水衝到岩石上，彷彿齊刷刷地向右急轉彎。

對岸的岩石地要稍微開闊一些，到處都散落著茶色的碎石頭。石頭上有新鑿開的痕跡，讓人感覺這裡不久前剛被廢棄。

眼前的河流中，有一塊像菸灰缸一樣的四邊形大岩石。踏著河床上鋪的碎岩石，能很容易地走過去。紀子很想體驗雙腳浸在河水裡的感覺，便脫了鞋襪，將牛仔褲的褲腳高高挽起，下了水。雖有一兩次失去平衡，尚幸沒弄濕衣服。河水的涼爽很快就透過腿腳傳至全身。她來到了河中的那塊岩石上。

這小小的冒險經歷讓紀子十分滿足。她將鞋襪和揹包扔下，舒展了一下身體。或許是一直沐浴在秋日的陽光之下吧，岩石的表面很溫暖。

坐在河水中間，紀子發現這條河上方的天空猶如v字型一般狹窄，兩側的山巒煙霧繚繞，灰濛濛的。與峽谷中這條細膩的小河相比，遠處的山巒似乎有一種野性的豪放情懷。

紀子靜靜聽了一會兒水聲，忽覺得似有一陣鼓聲從下游那塊聳立著的大石頭後面乘風而來。但當她集中精力聽的時候，鼓聲卻消失了。紀子學過，集中視線觀察星星時，反倒比較不容易看到暗淡的小星星，所以應該分散視線觀察。大概聽覺也是一樣吧。紀子轉過身，將目光移到上游。山間是一片黑色的雲。不知不覺天陰了下來，不過並看不出有下雨的徵兆。這時候，紀子看到了遠處的一座山上，有一條白色絲帶一樣的瀑布。她很奇怪，自己先前竟一直沒發現這條瀑布。就當它是突然出現的吧。這樣想想更有趣。

鼓聲又出現了。這