第21頁(第1/3 頁)

我勤於經營人際關係，所以說到朋友，可以輕鬆舉出10個。如果包含最近稍嫌疏遠的朋友在內，大概會多出1倍。但是，儘管這種事不稀奇，但我和他們的來往都限於校內，從來不會在星期天相約出遊。而這從來不會發生的出遊正巧遇上梅雨時期的晴天，可說非常幸運。直到昨天都連綿不斷的雨戛然而止，今天是個萬裡無雲的好天氣。根據相關書籍得知，北半球的陽光在6月最強，而不必根據相關書籍也知道夏至是在6月，所以太陽一露臉，變熱也是當然的。

說到下雨，就想到那個下著春雨的日子。遇見來自南斯拉夫的瑪亞已經過了1個月了。瑪亞在&ldo;菊井&rdo;旅館從洗盤子到掃浴室、在紀念品販賣處當店員，忙得不亦樂乎。日文流利，又隨時面帶笑容的瑪亞對&ldo;菊井&rdo;而言似乎是個得力人手，聽太洗刀說，白河的雙親不僅沒有向瑪亞收費，甚至還給她一些零用錢聊表心意。

自從5月中旬來看過我們的比賽之後，瑪亞便經常在學校現身。學校原則上是禁止校外人士進入的，但就我所知，並沒有人對瑪亞的來訪表示意見。身為白人的她應該相當引人側目，但有勇氣和她攀談的人似乎不怎麼多。瑪亞和太刀洗、白河談天說笑，偶爾她們也為她介紹新朋友。有時我也會加入她們，興高采烈地說些無關緊要的話。我懷疑這樣的時間是否有價值，但瑪亞卻對提出這個疑問的我說，這些無關緊要的話等於是她的學校。

這點從某方面來說，在我身上也適用。她讓我知道我自己知道些什麼、不知道些什麼。瑪亞和我因來自不同的世界而產生的那種感覺，是獨特而難能可貴的。

聽白河說，瑪亞平常的時間都用來看書。主要是看她託白河從藤柴市立圖書館借回來的書，從平假名多的兒童讀物看起。即使是瑪亞操著一口流利日文，顯然也無法在朝夕之間培養出閱讀能力。同時，她也熱中於散步，腳程之好足以令白河吃驚。

我今天之所以出門，就和瑪亞的散步有關。前天星期五，瑪亞來到藤柴高中，在閒聊之後這麼說：

&ldo;這個星期天，我要看這個城鎮。&rdo;

太刀洗眯起眼睛對她微笑。

&ldo;被你這麼一用，&l;看&r;這個動詞也滿新鮮的。你打算去哪一帶逛?&rdo;

&ldo;我以司神社為目標。我聽說那是藤柴最大的宗教機構。&rdo;

司神社是否積極傳教到足以自誇為宗教機構的地步，這我並不知道，但司神社為藤柴最大的寺院是事實。

&ldo;是嗎?如果你早點來的話，就可以趕上春祭了，真可惜。&rdo;

太刀洗說得沒錯，司神社春祭是藤柴市最大型的活動，同時也是最具吸引力的觀光盛事，但在我們遇見瑪亞的時候已經結束了。然而，瑪亞卻搖頭。

&ldo;萬智，我想看的是平常的樣子。&rdo;

這還不簡單嗎?

&ldo;哦，你要去司神社啊……&rdo;

白河喃喃地說，好像是從司神社這個名詞聯想到什麼。

&ldo;我說，瑪亞，如果你要去司神社的話，要不要把行程拉遠一點?&rdo;

&ldo;把行程拉遠一點?&rdo;

&ldo;啊，抱歉，我是說，要不要稍微再走遠一點的意思。司神社附近啊，還留著近世……呃，就是300多年前的街道呢。&rdo;

她說的是位於跡津川北邊的&ldo;歷史文物保留區&rdo;。如前所述，那是觀光都市藤柴的命脈。只不過藤柴的人一般都不把那裡叫作歷史文物保留區，而是以行政名稱&l