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1991年5月12日(日)

&ldo;那個東歐人怎麼樣了?&rdo;盤腿而坐、雙手在腦後交扣，額田廣安一派輕鬆地問我。夏天還沒來，他的面板就已經曬得微黑，一看就知道是個活潑的人。我沒辦法像額田那麼輕鬆，但也友善地回答。

&ldo;不知道。不過船老大好像偶爾會去找她。&rdo;

&ldo;你沒去啊?她很可愛吧?&rdo;

&ldo;只有一面之緣而已，就算再可愛，也不能怎樣啊。&rdo;

&ldo;讓一面之緣不僅止於一面之緣，才叫本事。&rdo;

額田笑著說。我很想回他我沒你這種本事，但作罷了。要是跟著額田一直鬧下去，我自己的狀況會亂掉。如果要說這樣有什麼不妥，其實也不至於，但我在心境的切換上並沒有那麼揮灑自如。

&ldo;先不管本事不本事。&rdo;

背後有人對我說話，是文原。他像平常一樣沉著一張臉，一樣也是盤腿而坐。從長度只到手肘的袖子裡露出來的手臂很粗。肩膀又寬又結實的體格，和額田形成對照，給人一種粗壯的印象。

&ldo;那是你曾經幫過忙的人。如果這樣的人有求於你，少說也該會有心想幫忙吧?&rdo;

&ldo;是啊，如果她有求於我的話。&rdo;

我立起一邊的膝蓋，坐在他們兩人之間。我們在一個昏暗的休息室裡，地上鋪著木地板。3個人上身都是道服，下身是和服褲裙，各自把護指套兜在懷裡。牆上排著一整排弓。靠在牆上的弓大多都上了弦，但也有些弦是鬆開的。弓要上著弦放還是鬆開來放，是射手各自憑本身的經驗決定。

坐在地板上的不止我們。數十個高中生，分成數個人各處圍坐。道服上沒有掛名牌，所以不知道每個人所屬的高中，但這個地區的高中選手應該幾乎到齊了。這是全國高階中學綜合體育大會射箭部地區預賽的個人賽。

我們藤柴高中的射箭社只報名參加個人賽，並不是基於特殊理由，只是因為社員人數不足而已。我、額田、文原，以及一個定不下心來去散步的二年級學弟馬淵，全社裡有放箭水準的男社員就只有這4個。雖然也有新生入社，但他們才進社團1個月，連拿弓都還不夠格。

我們一年級的時候，社裡人數多得足以報名兩組團體賽。可是，這兩年來不斷有人退社，結果只剩下我們3個。原因顯而易見，是在於指導老師加上的社團指導方針--&ldo;弓道旨在修鏈，不在爭勝&rdo;。因此，藤柴高中射箭社是贏不了的，完全贏下了。也難怪有人覺得無趣而離開。但即使如此，我們3個還是留下來了。姑且不論文原如何，我自己並不是為了想&r;修鏈&ldo;而留下來的。額田大概也跟我一樣。

鐵門發出沉重的響聲，開啟了。年輕壯碩的教師看著手裡的紙張，頭也不抬地唱名，依照順序點了6個人。被叫到名字的選手，簡潔地應答後站起來。左手持弓，右手拿著4支箭，離開休息室。目送他們的額田說：

&ldo;那是久沼商業的吧。&rdo;

文原點點頭。

&ldo;對，他們也報名了團體賽。&rdo;

雖是個人賽，但不知是考慮到選手的精神狀態還是為了作業方便，比賽基本上是以學校為單位進行的。而藤柴高中便排在久沼商業之後。也就是說，快輪到我們了。

我看向久沼商業那6個人離開的鐵門處。

&ldo;……馬淵還在散步?&rdo;

額田聳聳肩：

&ldo;我看他八成是在拉肚子吧?&rdo;